Malgré une belle résistance, Richard Gasquet s’est incliné face à Rafael Nadal (6−2, 6–4), jeudi en huitièmes de finale de Monte‐Carlo. L’Espagnol retrouvera en quarts de finale Ivan Ljubicic, tombeur de Tomas Berdych.
Le constat s’impose comme une évidence. Rafael Nadal était visiblement trop fort aujourd’hui pour Richard Gasquet, même si celui‐ci n’a pas démérité. Les stats sont probantes pour l’Espagnol : 33 coups gagnants pour 14 fautes directes à l’issue de la partie. Et Rafa entame le match en trombe et fait la course en tête en breakant d’entrée (2−0). Richard se reprend et commence à proposer à Rafa des balles longues, s’appuyant sur un revers solide et n’hésitant pas à aller à la volée. Même s’il se fait punir, il aura au moins eu le mérite d’aller de l’avant. Mais le Français craque de nouveau et concède sa mise en jeu (2–4)..laissant Rafa s’adjuger la première manche (6−2) en 47 minutes.
Dans le 2e set, Richard Gasquet parvient à tenir sa mise en jeu,en sauvant au passage des balles de break dans le cinquième jeu du deuxième set (3−2). Breaké dans le septième jeu (4−3), Richard recolle au score dans la foulée sur un passing de revers (4–4)…mais offre une énième fois son service à l’Espagnol (5−4) qui conclut sans trembler (6−4) après 1h33 de jeu.
Malgré le score sévère, Richard Gasquet a réussi à tenir tête par moments au numéro un mondial, signe d’une saison sur terre battue prometteuse. Quant à Rafa, il continue bel et bien de monter en puissance. « J’ai bien mieux joué qu’hier(mercredi, contre Nieminen). C’était un match de haut niveau. » a‑t‐il confié après la rencontre. Son prochain adversaire Ivan Ljubicic est prévenu.
Publié le jeudi 14 avril 2011 à 14:25