Après avoir joué seulement trois tournois en 2011, Serena Williams a déjà renoué avec la victoire sur le circuit WTA à Stanford en Californie. Ce n’est pas la première fois de sa carrière que l’Américaine disparaît du circuit, pour des raisons diverses, et revient au premier plan en imposant son tennis d’une manière triomphale. Ce retour flamboyant va‐t‐il coïncider avec la 14ème victoire en Grand Chelem de l’Américaine pour le prochaine US Open ? Ces principales rivales en ont bien peur.
Avec 27 tournois du Grand Chelem remportés (dont 13 en simple), Serena Williams fait depuis très longtemps partie de la légende du tennis. Sa carrière fait de hauts et de bas laisse même penser que sans blessures ni états d’âmes, l’Américaine ne serait plus très loin des 24 Grands Chelems remportés en simple par l’Australienne Margaret Smith Court. Au top de sa forme, Serena Williams reste, encore aujourd’hui, quasiment imbattable.
Lorsqu’en 2002, l’Américaine enchaine les victoires à Roland Garros, Wimbledon et l’US Open, puis récidive en janvier de l’année suivante à l’Open d’Australie, tout le monde se dit que Serena Williams va dominer le tennis féminin pendant de longues années. Mais, après son opération au genou gauche en 2003 – ce qui ne l’empêche pas d’empocher au passage un nouveau Wimbledon cette année‐là – la sœur cadette des Williams a dû mal à se remettre au travail et semble même se désintéresser petit à petit du tennis. Jeune, riche et célèbre, elle sort davantage en soirées et commence à faire plus la Une des tabloïds que celle des magazines de tennis. En dilettante, elle arrive tout de même à décrocher un improbable Open d’Australie en 2005. En 2006, elle chute au 3ème tour en Australie et déclare forfait pour Roland Garros et Wimbledon. Elle annonce son retour en compétition pour la fin de l’été. Certains la croient finie.
Après un retour mi‐figue mi‐raisin pendant l’été 2006, Serena Williams décroche une nouvelle fois l’Open d’Australie en laminant Maria Sharapova en finale (6−1, 6–2) puis enchaine sur une victoire à Miami et Key Biscayne. La suite de sa saison n’est pas mauvaise bien qu’émaillée de blessures. Son retour est surtout freiné par une Justine Henin au sommet de son art. Cette dernière élimine l’Américaine à Roland Garros, Wimbledon et l’US Open en 2007.
Lorsque la Belge annonce à la surprise générale sa retraite en mai 2008, elle laisse le champ libre à une Serena Williams plus motivée que jamais pour revenir au sommet. L’Américaine remporte Flushing Meadows en 2008, s’impose en une demi‐heure à l’Open d’Australie en 2009 (victoire contre Safina 6–0, 6–3) puis gagne son 3ème Wimbledon la même année. 2010 sera du même acabit. Elle se venge de Justine Henin, de retour sur les courts, en finale de l’Open d’Australie et conserve son titre à Wimbledon contre sa sœur Venus.
En juillet 2010, Serena Williams se blesse à nouveau au pied et est contrainte de déclarer forfait pour la tournée américaine et l’US Open. En 2011, rebelote : l’Américaine est absente pour l’Open d’Australie et touche même le fond le 2 mars dernier avec son hospitalisation en urgence en raison d’une embolie pulmonaire. A 29 ans, difficile de croire qu’elle retrouvera un jour le haut niveau.
Mais Serena reste Serena. En plus de ses qualités de puissance hors normes, l’Américaine a un mental d’acier. Trois mois après son hospitalisation, elle retrouve la compétition à Eastbourne puis à Wimbledon où elle se fait battre en 8ème de finale par Marion Bartoli. Stanford, le 3ème tournoi joué par Serena Williams, marque son grand retour en forme. Après n’avoir laissé aucune chance à Anastasia Rodionova au premier tour (6−0, 6–0) l’Américaine vient difficilement à bout de Maria Kirilenko (6−2, 3–6, 6–2). Elle ne perdra alors plus un seul set dans le tournoi que ce soit contre Maria Sharapova (6−1, 6–3), Sabine Lisicki (6−1, 6–2) ou Marion Bartoli en finale (7−5, 6–1).
Serena Williams qui est passée en une semaine de la 169ème à la 79ème place est la grande favorite du prochain US Open.
Publié le lundi 1 août 2011 à 19:07
