Pour la première fois depuis 2013, Roger Federer et Rafael Nadal se retrouvent sur terre battue. Une demi‐finale attendue par les fans du monde entier de la petite balle jaune. Présentation.
Le monde du sport est en ébullition. Roger Federer et Rafael Nadal se retrouvent sur terre battue, une surface sur laquelle ils ne se sont plus croisés depuis Rome en 2013. À Roland‐Garros, il faut remonter à la finale 2011 que l’Espagnol avait remporté en quatre sets. La rivalité est légendaire et dépasse le simple cadre du tennis. Le 39e opus de « Fedal » s’annonce passionnant d’autant que le Bâlois l’aborde avec cinq succès de suite sur son meilleur ennemi, soit sa meilleure série. Des victoires marquantes où le Suisse avait su trouver une solution tactique en utilisant plus souvent son revers recouvert. « Il pourra appliquer cette solution tactique mais elle sera moins efficace sur terre battue. Même si Federer dominait systématiquement Nadal sur dur lors des trois dernières années, sur terre battue, le rapport de force sera toujours inversé car la surface est juste parfaite pour Rafa, rappelle Patrick Mouratoglou. La longueur des cinq sets sur terre battue dans un duel Rafa / Roger compte énormément. Il est vrai qu’il a gagné en cinq sets à l’Open d’Australie. Mais sur terre battue, Rafa lui fera toujours jouer un coup en plus. Alors le cinquième set ne sera jamais joué dans les mêmes conditions que sur dur au niveau du plan physique. »
Federer : « Si je suis revenu sur terre, c’est aussi peut‐être pour jouer Rafa »
Absent sur ocre depuis 2016, Roger Federer est arrivé Porte d’Auteuil sans avoir « d’attente » comme il n’a cessé de le répéter. Mais après sa victoire sur Stan Wawrinka, il a balancé une phrase qui a idéalement lancé ce clasico : « Si je suis revenu sur terre, c’est aussi peut‐être pour jouer Rafa. » À bientôt 38 ans, l’ancien numéro 1 mondial est face au défi ultime de sa carrière : réaliser ce qu’il n’a jamais fait à savoir battre Rafa en cinq sets sur terre battue. Oui, il a gagné Roland‐Garros mais il n’y a jamais dominé Rafael Nadal. L’équation que lui propose le Majorquin a toujours été insoluble. Mais avec son renouveau depuis 2017, il sera intéressant de voir comment il débutera cette rencontre avec son nouveau revers. « Ce sera l’une des clés du match, a souligné Olivier Delaitre. J’en ai parlé dernièrement à Ivan Ljubičić et il m’a expliqué qu’il conseillait à Roger d’utiliser le moins possible son slice sur terre battue car il avait trop tendance à s’appuyer sur ce coup et surtout cela ralentissait trop le jeu. »
Mouratoglou : « J’aimerais bien que Rafa soit un peu poussé physiquement »
Imperturbable depuis le début de la quinzaine avec un petit set laissé en route face à David Goffin, Rafael Nadal arrive frais mais sans avoir été réellement testé. Un aspect que souligne Patrick Mouratoglou : « J’aimerais bien que Rafa soit un peu poussé physiquement. Je pense qu’il a une autonomie moindre que celle d’il y a quelques années. Je serai curieux de le voir jouer quatre ou cinq sets à haute intensité. Comme à l’Open d’Australie. Rafa démarre volontairement ses matchs en étant beaucoup plus agressif que par le passé car il n’est pas sûr de pouvoir tenir la distance et donc, il a intérêt de plier le match rapidement. Il le fait très bien. Mais en Australie, il se fait finalement « étriller » en finale et reconnaît qu’il n’avait pas eu le temps de préparer son jeu de défense comme il n’avait que de l’attaque. Sur le plan physique, il était juste. Maintenant, il ne s’agit que d’un sentiment car il n’a pas été testé. » Le décor est planté. Place au spectacle.
Le parcours de Roger Federer :
T1 : bat Lorenzo SONEGO (ITA) 6–2 6–4 6–4
T2 : bat Oscar OTTE (GER) 6–4 6–3 6–4
T3 : bat Casper RUUD (NOR) 6–3 6–1 7–6(8)
1⁄8 : bat Leonardo MAYER (ARG) 6–2 6–3 6–3
1⁄4 : bat Stan WAWRINKA (SUI) [24] 7–6(4) 4–6 7–6(5) 6–4
Le parcours de Rafael Nadal :
T1 : bat Yannick HANFMANN (GER) 6–2 6–1 6–3
T2 : bat Yannick MADEN (GER) 6–1 6–2 6–4
T3 : bat David GOFFIN (BEL) [27] 6–1 6–3 4–6 6–3
1⁄8 : bat Juan Ignacio LONDERO (ARG) 6–2 6–3 6–3
1⁄4 : bat Kei NISHIKORI (JPN) [7] 6–1 6–1 6–3
Le bilan du H2H entre Roger Federer et Rafael Nadal…
De votre envoyé spécial à Roland‐Garros
Publié le jeudi 6 juin 2019 à 21:30