Les matchs se suivent et se ressemblent pour Maria Sharapova. Grandissime favorite de l’édition 2012 de Roland Garros, la numéro 2 mondiale n’a pas perdu de temps pour balayer l’Estonienne Kaia Kanepi, pourtant performante sur terre. Résultat : 6–2 6–3 en 1h14 ! Pour la troisième fois dans le dernier carré du tournoi, la Russe n’a jamais semblé si proche d’arracher le seul Grand Chelem manquant à son palmarès.
« J’ai toujours voulu remporter ce titre, c’est toujours un objectif, c’est quelque chose que j’ai envie de faire mais ce n’est pas parce que c’est celui qui me manque, c’est simplement parce que c’est le titre de Roland Garros et qu’on a envie de le gagner. » Maria Sharapova a annoncé la couleur de ses ambitions dès ses premiers pas Porte d’Auteuil. Pour l’heure, difficile de venir contredire sa volonté, tant la jolie Russe impressionne par sa régularité et son calme. Parmi les favorites du tournoi, elle est d’ailleurs la seule avec Kvitova (numéro 4 mondiale) à tenir son rang. Et bien plus encore puisqu’elle n’a lâché qu’un seul petit set, au tour précédent face à Zakopalova 6–7(5). Elle a confirmé son grand état de forme aujourd’hui en se montrant expéditive face à Kaia Kanepi en deux sets et 1h14 de jeu (6−2 6–3). La Russe n’a jamais autant impressionné et paraît surmotivée, notamment à l’idée de prendre la première place du classement WTA à Victoria Azarenka en cas de qualification en finale de Roland. Un leadership qu’elle a abandonné il y a maintenant quatre ans, presque jour pour jour.
Pour le suspense, il faudra repasser. Comme souvent, Kaia Kanepi a laissé entrevoir de belles choses, notamment un service efficace lorsqu’il passe (5 aces) qui posa problème à la numéro 2 mondiale, à la peine dans ce secteur du jeu. Mais l’Estonienne est aussi retombée dans ses travers, alternant fautes directes et coups gagnants. Une irrégularité qui ne pardonne pas à ce stade de la compétition et face à une telle opposition. La tête de série numéro 23 n’a que très rarement mené les échanges, souvent étouffée dès le deuxième coup de raquette de son adversaire et se montrant trop sur la réserve, en manque d’agressivité. Pourtant la partie n’a pas manqué de paradoxe puisque Sharapova a commis plus de fautes directes que Kanepi (19 contre 12). L’une des clés du match : l’efficacité à la volée. La Russe affiche en effet un excellent ratio de 89% de montées à la volée victorieuses (8÷9) contre 60% côté Kanepi. Au final, cela donne un match dominé de bout en bout par Sharapova, un match dans lequel son adversaire donne l’impression de ne pas être entrée, mais aussi un match dans lequel la perdante n’a pas grand chose à se reprocher. Sharapova était simplement au‐dessus. Elle semble partie pour l’être jusqu’au bout.
Pour Kaia Kanepi, ce Roland Garros reste positif malgré la défaite puisqu’elle sort au même stade qu’en 2008, où elle avait alors été battue par Kuznetsova. Un tournoi marqué par une belle performance pour l’Estonienne, tombeuse de l’ancienne numéro 1 mondiale Caroline Wozniacki au deuxième tour. Mais Kanepi a admis être tombée sur plus forte qu’elle aujourd’hui : « Pendant tout le match, je ne me suis pas sentie dans le rythme. Et de son côté, Maria a très bien joué. Elle a attaqué sur tous les points, ce qui m’a aussi empêché de trouver mon jeu. Elle a toutes les chances d’aller au bout. » Mais Sharapova a plutôt été épargnée par le tableau du tournoi jusqu’à présent, si bien qu’elle disputera son premier véritable test demain, en demie‐finale, face à Petra Kvitova, tombeuse de Shvedova non sans y avoir laisser de précieuses plumes 3–6 6–2 6–4. La hiérarchie a donc été respectée aujourd’hui, c’est assez rare dans le tableau féminin pour être souligné.
Publié le mercredi 6 juin 2012 à 17:09