Le tournoi du tennis club de Caen se déroulera du 8 au 11 décembre dans l’enceinte du Zénith de la ville normande. En l’absence de Gilles Simon qui ne pourra ainsi défendre son titre, quatre joueurs peuvent prétendre lui chiper. Il s’agit de Richard Gasquet, Paul‐Henri Mathieu, Michael Llodra et Julien Benneteau. Tout ce beau monde s’est exprimé sur la ville, son club de foot, son tournoi de tennis, l’organisation de ce dernier et bien d’autres points.
Des propos recueillis par Ouest France.
Richard Gasquet : « Un tournoi bien placé »
« Pour moi, Caen, c’est d’abord son tournoi de tennis. Bien entendu, j’ai également entendu parler de son club de foot qui n’est plus en Ligue 1 maintenant. Je garde un très bon souvenir de mon passage l’an dernier. Le public est venu nombreux et c’est assez rare de voir en province des salles pleines comme à Caen. Les bénévoles ont vraiment fait un très beau travail et comme je l’ai dit l’année passée au micro, je fais le tour du monde toute l’année et l’organisation à Caen est vraiment proche de certains tournois internationaux. On sent les gens vraiment heureux de voir du tennis et c’est très agréable. Ce n’est pas un tournoi exhibition. Les matches que je ferai à Caen apparaîtront sur mon palmarès en fin d’année. C’est un tournoi bien placé pour me permettre de faire deux bons matches avant de partir pour l’Australie. Cela permet de se régler dans cette période où nous sommes beaucoup à l’entraînement. Mais mon objectif, c’est de bien jouer. Quand on est professionnel, on n’aime pas perdre. »
Julien Benneteau : « L’occasion de bien se préparer »
« Pour être honnête, je ne connais pas bien la ville. Ce qui me vient à l’esprit, c’est que nous sommes près de Paris. Je suis venu à l’Open de Caen en 2009 et j’ai perdu en finale contre PHM. Je me souviens surtout que j’ai failli arriver en retard à la finale car je me suis fait arrêter sur l’autoroute en venant de Paris. Cette année, j’arrive dans de bonnes conditions. J’ai fait une bonne année en terminant dans les 40 meilleurs joueurs au classement. Caen, c’est l’occasion de bien se préparer en vue de la tournée en Australie, sur une surface assez proche et avec des balles également assez proches. »
Paul‐Henri Mathieu : « Une ville agréable, un très bon état d’esprit »
« J’aime venir à Caen, on s’y sent bien. C’est une ville agréable. Il y a ici, une super équipe de bénévoles qui travaille pour mettre sur pied ce bel évènement. Les deux dernières fois que je suis venu, en 2008 et 2009, j’ai gagné le tournoi : ce sont donc des bons souvenirs. J’ai hâte de voir ce que ça donne au Zénith car on m’a dit que c’était vraiment autre chose, une autre dimension et que je serai surpris par le changement. J’aborde ce tournoi dans un très bon état d’esprit. Quand je viens quelque part, c’est simple, j’essaie de donner le maximum. Je reviens de tellement loin et j’ai tellement travaillé pour revenir que je prends beaucoup de plaisir à jouer. Et puis, je me sens un peu comme « le parrain » du tournoi, je l’ai vu à son démarrage, je suis donc vraiment très heureux de revenir. »
Michael Llodra : « Bien loin d’une exhibition »
« Quand on me dit Caen, je pense surtout à son club de foot. Je suis l’actualité du football donc bien entendu, je sais que Caen n’est plus en Ligue 1. L’an dernier, j’y ai fait une belle partie contre Richard. On a joué plus de deux heures pour que finalement je perde 6⁄4 au troisième. Je suis venu deux fois, j’aime beaucoup. L’accueil est sympa, l’ambiance aussi. Autant, lors de ma première venue, je m’étais blessé et j’étais reparti assez vite ; autant l’année passée, j’ai joué deux bons matches devant beaucoup de monde et c’était très agréable. Après ma belle fin de saison marquée par ma demi je souhaite prendre du plaisir et en apporter au public. Je n’ai jamais gagné le tournoi de Caen alors pourquoi pas ? Le mot exhibition me gêne car j’ai bataillé plus de deux heures contre Richard l’année passée, on était bien loin de cela. »
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Publié le mercredi 14 novembre 2012 à 19:34