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Gasquet donne le ton

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Tenant du titre à Montpellier, Richard Gasquet a parfai­te­ment négocié son premier match en domi­nant Paul‐Henri Mathieu (6−1 6–4 en 1h35). Le numéro 1 fran­çais file en quarts de finale où il défiera son compa­triote Albano Olivetti, issu des quali­fi­ca­tions et tombeur cet après‐midi de Nikolay Davydenko. Un choc qui s’an­nonce intéressant !

Il n’est jamais évident de disputer un premier tour d’un grand prix sur surface rapide après un week‐end de Coupe Davis passé sur terre battue. Mais Richard Gasquet s’en est parfai­te­ment sorti. Arrivé à Montpellier en début de semaine, le numéro 1 fran­çais a très bien renta­bi­lisé ses trois jours d’en­traî­ne­ment. Trois jours durant lesquels il a pu prendre ses marques sur le dur assez rapide de l’Open Sud. A tel point que le numéro 9 mondial a semblé parfai­te­ment à son aise face à Paul‐Henri Mathieu ce soir. Précis dans ses dépla­ce­ments, comme dans ses frappes, Gasquet n’a pas donné le moindre point à un Alsacien souvent sans solution. 

Effet Bruguera peut‐être, même s’il est encore bien tôt pour se prononcer, Richard Gasquet a beau­coup tenté en coup droit, souvent avec réus­site. Le revers claquant égale­ment très bien, le 9e joueur mondial a rendu, au final, une copie très propre. « J’avais un peu de pres­sion parce que c’était mon premier match devant Sergi. Mais je trouve que j’ai fait une bonne pres­ta­tion. J’ai commis très peu d’er­reurs, j’ai bien servi, j’ai bien sauvé les balles de break au début, ce qui m’a donné confiance. Je reste sur de grands souve­nirs ici l’an passé, avec ma victoire. C’est impor­tant pour moi de bien jouer dans ce tournoi. J’espère aller loin encore cette année. »

Pour aller loin juste­ment, Richard Gasquet devra battre demain Albano Olivetti, 22 ans et 249e joueur mondial. Issu des quali­fi­ca­tions, l’homme à la première balle de plomb – record à 240 km/h – s’est offert une très belle victoire sur Nikolay Davydenko cet après‐midi (7−6 6–7 7–5). « En indoor, sur surface rapide, c’est un joueur diffi­cile » commente Gasquet. « Il a un jeu atypique. Je le connais car je me suis déjà entraîné avec lui. Je suis favori sur ce match, mais encore une fois, il va falloir que je sois fort pour le gagner. » Il n’y a plus qu’à !

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