Opposé ce samedi à Novak Djokovic pour une place en finale du Masters, Taylor Fritz s’est confié sur sa jeunesse et sa carrière chez nos confrères de L’Équipe. L’Américain, invité surprise à Turin suite au forfait de Carlos Alcaraz, a notamment raconté sa surprise, lorsqu’aux alentours de 14 ans, il s’est rendu compte qu’il n’était pas le meilleur joueur de sa catégorie d’âge.
« Vers 14 ans, j’ai intégré un camp d’entraînement en Floride. On était une quinzaine à vivre dans des dortoirs. J’étais arrivé là‐bas hyper‐sûr de moi, persuadé d’être le meilleur parce que j’étais le numéro 1 du pays chez les 14 ans. Sauf que je n’avais pas compris que les autres jeunes avaient été surclassés en moins de 16 ans. Ils jouaient déjà sur le circuit juniors, étaient bien meilleurs que moi ! Ç’a été un choc. Mon ego en a pris un sacré coup. Je me disais : si autant de joueurs de mon âge sont meilleurs que moi rien qu’aux États‐Unis, comment espérer passer pro ? Cette prise de conscience m’a aidé à progresser dans un environnement où j’étais le moins bon. Il y avait notamment Reilly (Opelka) et Tommy (Paul). Je ne faisais pas le poids. Avant de rejoindre ce camp, je pratiquais d’autres sports, j’allais à l’école normalement… En fait, je n’étais pas moins bon qu’eux à cause de mes limites tennistiques, mais de mon manque d’implication. Je ne faisais aucune séance en salle de muscu, par exemple. C’est en côtoyant ces mecs que j’ai réalisé l’écart d’investissement entre nous. J’ai suivi leur exemple. J’ai rapidement rattrapé mon retard et, à 17 ans, j’ai gagné l’US Open juniors. »
Publié le samedi 19 novembre 2022 à 15:19