Sa victoire aurait pu être plus aisée. Mais Roger Federer débute sa saison sur gazon, à Halle, par un succès 6–7(8) 6–4 6–2 face à Joao Sousa en 1h50 de jeu. Le Suisse a dû batailler dans le premier set avant d’imposer son rythme au Portugais, qui n’a remporté qu’un seul match sur herbe dans sa carrière – hors qualifications. C’était au tour précédent face à Jan‐Lennard Struff. Federer retrouvera Ivo Karlovic ou Yen‐Hsun Lu au prochain tour.
Il a démarré difficilement mais s’est bien rattrapé ! Roger Federer sera bien présent en quarts de finale, ici, à Halle. Il a pourtant été légèrement inquiété, certainement surpris par le bon début de match de Joao Sousa, qui n’est pas une référence sur la surface. Il s’agit du 31ème match dans la carrière de Roger, où il concède un premier set sur gazon. Un cas de figure dans lequel Federer a remporté 19 matchs pour 12 défaites. Dans ce premier set, Sousa a tout de même sauvé cinq balles de break avant de pousser Roger au tie‐break. Dans les manches suivantes, le Bâlois s’est appuyé sur ses forces, il a très bien servi, n’a concédé aucun break, passant 11 aces, avec 79 % de points gagnés derrière ses premières balles, bref, la classe à la Roger. Il conclut la rencontre 6–7(8) 6–4 6–2 et retrouvera le vainqueur du match entre Karlovic et Lu.
Vers un septième titre ?
Roger va donc tenter d’aller décrocher un septième titre, ici, à Halle. Le quatorzième de sa carrière sur gazon. La transition entre l’ocre et l’herbe aurait pu être plus lisse mais, malgré ce set concédé, Roger semble tout à fait dans le coup pour jouer la gagne. Ce sera plus difficile du côté de Wimbledon dans quinze jours et il faudra certainement être plus précis et plus rigoureux qu’aujourd’hui. Car on était loin de la balade de santé face à Sousa. Au prochain tour, il rencontrera soit Karlovic, soit Lu, pour, peut‐être, un affrontement face à Kei Nishikori en demi‐finale.
Publié le jeudi 12 juin 2014 à 14:32