Auréolé de son 7e triomphe à Roland‐Garros, Rafa se rend en Allemagne pour disputer le tournoi sur gazon de Halle. Pour le 20e anniversaire du tournoi, l’organisateur Ralf Weber s’est offert une belle affiche en détournant Rafael Nadal du Queen’s, traditionnel tournoi de préparation sur gazon avant Wimbledon. Nadal a cette année changé ses habitudes pour son passage de la terre au gazon, avec un contrat de trois ans et, selon la presse britannique, la possibilité pour l’Espagnol d’échapper à la lourde fiscalité anglaise. En Allemagne, le N.2 mondial, qui n’a plus joué à Halle depuis 2005, retrouvera le tenant du titre Philipp Kohlschreiber, puis le Tchèque Tomas Berdych (N.7). Pour Federer, Halle est devenu son jardin depuis sa première apparition à l’âge de 18 ans et le premier de ses succès en 2003 (puis 2004, 2005, 2006 et 2008). Sa défection de dernière minute l’an passé avait irrité le patron, mais la fidélité du Suisse lui a tout de même valu d’avoir à son nom la rue menant au stade. Battu en demies à Roland‐Garros, le recordman des victoires en Grand Chelem (16) aura eu le temps de se préparer à sa moitié de tableau où figurent notamment le canadien Milos Raonic, l’Ukrainien Alexander Dolgopolov et le Tchèque Radek Stepanek.
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Publié le mardi 12 juin 2012 à 15:26