Battu 5–7 6–4 6–2 par Juan Martin Del Potro, Ivan Ljubicic quitte Indian Wells dès le premier tour. Une défaite d’autant plus douloureuse qu’elle le reléguera au delà de la 40e place mondiale lundi prochain…
Voilà ce qu’on appelle un tirage difficile. Affronter Juan Martin Del Potro, quand on défend son titre et qu’on revient de blessure, c’est plutôt délicat. Et Ljubicic en a fais les frais cette nuit en Californie.
Malgré un excellent premier set, superbement conclu par un break à 6–5 sur sa première occasion, le Croate a petit à petit plié sous la puissance adverse. Ces frappes sèches, lourdes et longues qui avaient fait la force de l’Argentin en 2009 ont fait leur travail de sape. Rapidement breaké dans la seconde manche, finalement gagnée 6–4 par l’Argentin, l’ex‐numéro 3 mondial a par la suite complètement craqué concédant deux fois son service dans l’ultime acte, perdu 6–2. Le tenant du titre, malgré un excellent niveau de jeu deux sets durant, quitte donc Indian Wells dès le premier tour. Plus que la perte d’une couronne, cette défaite signifie également une terrible chute au classement. 16e mondial aujourd’hui, le Croate plongera au‐delà de la 40e place mondiale lundi prochain. Il lui faudra batailler pour retrouver le statut de tête de série à Roland Garros.
De son côté Juan Martin Del Potro confirme qu’il est bel et bien sur le chemin de la rédemption. Le niveau de jeu est là, la constance revient et les victoires aussi. Avec un brin de confiance supplémentaire, l’Argentin pourrait rapidement faire mal, très mal. Une tendance à confirmer dès le prochain tour face à Alexandr Dolgopolov.
Publié le dimanche 13 mars 2011 à 01:09
