Indian Wells J‑2 ! Alors que le tournoi américain débute ce jeudi (mercredi chez les dames), nous avons décidé de faire place à un large tour d’horizon des joueurs à suivre sur les courts californiens. Si les « gros poissons » du circuit seront évidemment à surveiller de près, de nombreux outsiders semblent s’être distingués en ce début d’année 2014.
Et si 2014 était l’année de Gaël Monfils ? Incontestable vainqueur du tournoi de Montpellier en dominant Richard Gasquet en finale, la Monf’ a retrouvé le top de sa forme au meilleur des moments. De nouveau tranchant et difficilement maniable depuis le début de saison, le Français s’est offert une finale à Doha et une seizième de finale à Melbourne (à chaque fois perdu contre Rafael Nadal). En quinze matchs depuis le début de l’année, Gaël n’a perdu que trois fois, deux fois contre le numéro un mondial et une fois contre Juan Martin Del Potro au premier tour à Rotterdam. Mais comme Kevin Anderson, Monfils vit un bon début de saison sans avoir toutefois réaliser de grosses performances. Hormis ses deux belles victoires contre Gasquet (à Doha et Montpellier), le Francilien n’a battu aucun autre joueur du Top 35. Un constat d’autant plus préoccupant que Monfils n’a plus gagné le moindre match à Indian Wells depuis 2006 (contre Jeff Morrison). Il reste sur quatre défaites consécutives dès son entrée en lice. Mais les statistiques sont, comme lui, tronquées par ses pépins physiques. Le Français n’a plus participé au tournoi californien depuis 2010. Cette année sera donc l’occasion d’évaluer la capacité de Gaël à développer son jeu lors d’un tournoi qu’il connaît peu. Il semble cependant encore un peu tôt pour espérer une énorme surprise pour La Monf’.
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Publié le mardi 4 mars 2014 à 15:13