Et de 18 victoires d’affilée pour Rafael Nadal !
Comme lors de ses deux matchs précédents, le 4e joueur mondial n’a pas développé son meilleur tennis ce mercredi mais il s’en est une nouvelle fois sorti face au local Reilly Opelka, en huitièmes de finale du Masters 1000 d’Indian Wells.
Si l’on pouvait logiquement penser que l’Espagnol risquait d’être mis en difficulté par le 17e joueur mondial, qui n’a cessé de progresser ces derniers mois, cela s’est vérifié dès le premier set où il a dû attendre le jeu décisif pour enlever une première manche très serrée.
En contrôle, Rafa déroulait sur ses jeux de service avant de connaître un inattendu trou d’air à 2–2 dans le deuxième set, offrant sur un plateau le break à Opelka qui n’en demandait pas tant. À deux doigts du double break alors qu’il commençait à se frapper la tête après une volée totalement inutile étant donné que la balle semblait sortir de plusieurs mètres, Rafa retrouvait ses esprits à temps pour revenir à 3–4 et finalement récupérer son bien sur le jeu suivant face à adversaire visiblement tendu.
Nouveau tie‐break donc dans ce duel accroché et équilibré et nouveau succès de Nadal qui, comme lors du premier set, a fait parler toute son expérience et sa malice dans l’échange avec notamment un slice particulièrement dérangeant pour les 2,11 m de l’Américain.
Rafael Nadal s’impose donc, 7–6(3), 7–6(5) après 2h10, et rejoint un certain Nick Kyrgios en quarts de finale qui a bénéficié du retrait de Jannik Sinner. Un duel forcément très attendu entre deux joueurs très différents.
Publié le jeudi 17 mars 2022 à 00:07
