Mahut trépasse, Robert passe

Nicolas Mahut s’est incliné face à Denis Istomin, 57^ème joueur mondial, dans un match fermé. Le Français a perdu en deux manches 7–6(8) 7–6(2) en ne concé­dant qu’une seule balle de break. Une décep­tion qui vient s’ajouter à son élimi­na­tion au premier tour à Indian Wells, même si quelques signes sont encou­ra­geants pour la suite.

Nicolas Mahut avait un coup à jouer à Miami. Absent l’an dernier, il avait l’oc­ca­sion de gagner des points et de conti­nuer sa progres­sion au clas­se­ment. C’est raté. Le Tricolore, solide au service, n’a pas réussi à prendre l’as­cen­dant dans l’échange. Dans un match fermé qui a vu les deux joueurs se concen­trer sur leur mise en jeu, Nicolas Mahut a semblé attendre le tie‐break. Après avoir perdu la première manche au jeu décisif, où il a raté deux balles de set, il n’a pas osé prendre plus de risques, conti­nuant dans la même veine. Résultat : re‐belote… Un tie‐break. Et, on le sait, le tie‐break, c’est un peu la loterie. 

Malheureusement pour lui, son adver­saire s’est montré trop solide. Auteur de neuf aces, Istomin n’a concédé que deux balles de break et a surtout réussi à élever son niveau dans les jeux déci­sifs pour prendre l’as­cen­dant. L’Ouzbek est toujours dur à manœu­vrer. Sans être fantas­tique, il est capable de poser des problèmes à n’importe quel joueur. Nicolas Mahut n’a pas fait excep­tion à la règle. Pas de quoi s’alarmer cepen­dant. L’Angevin, qui est descendu à la 240^ème place en juin 2013, se situe désor­mais à son meilleur clas­se­ment, au 39^ème rang mondial. Certes, il n’a plus gagné depuis mi‐février, mais il a montré, ce soir, des signes posi­tifs. Signes à ne pas négliger, avant la terre battue, qui, si elle n’est pas sa surface de prédi­lec­tion, peut lui permettre de gratter quelques points en cas de résultat surprenant. 

A noter que Stéphane Robert, lui, a réussi son entrée. Il a battu au premier tour Alex Bogomolov Junior 7–5 6–4 et affron­tera Tomas Berdych au tour suivant. Le Français met fin à une série noire de trois élimi­na­tions consé­cu­tives au premier tour. 

Edouard Roger‐Vasselin s’est égale­ment qualifié au bout du suspens face à Igor Sijsling, 3–6 6–3 7–6(3), et file relever le beau chal­lenge que lui propo­sera sûre­ment Marin Cilic. Pour Kenny de Schepper, en revanche, c’est fini. Face à Lukas Lacko, il s’in­cline 6–4 6–4.

• La raquette de Tomas Berdych, dispo­nible ici ! 

Publié le jeudi 20 mars 2014 à 20:03

A propos de l’auteur

Arthur Vernassière

Journaliste / Rédacteur chez We Love Tennis.