Deux mois après leur finale à l’Open d’Australie, Roger Federer et Rafael Nadal se retrouveront face à face pour la 37ème fois, et au dernier tour d’un rendez‐vous majeur à Miami. Cela n’aura pas la même portée qu’à Melbourne, mais tout indique que cette rencontre devrait être tout aussi belle.
Le contexte : Et dire qu’on avait dû attendre plus d’un an pour revoir un « Fedal » entre les finales à Bâle en novembre 2015 et de l’Open d’Australie en janvier 2017… Cette année, Roger Federer et Rafael Nadal nous régalent avec, déjà, une troisième confrontations opposant ces deux monstres du tennis. Et après Melbourne et Indian Wells, c’est à Miami que les deux hommes ferrailleront, de nouveau pour le titre, comme dans leurs plus belles années. On en rêvait secrètement des retours du Suisse et de l’Espagnol a un si haut niveau, et la réalité a pour une fois donné raison à nos désirs les plus fous. Ils joueront chacun pour une nouvelle page d’histoire, un triplé inédit depuis 2006 pour Federer, et un premier titre pour Nadal en Floride, qui se rapprocherait par la même occasion du record de Novak Djokovic en Masters 1000 (30 contre 28 pour l’Ibère).
Leur parcours : Pour Roger Federer, la vie fut loin d’être un long fleuve tranquille en Floride. Après deux premiers tours tranquilles, le Suisse a enchaîné trois matchs à très haute intensité et surtout très long, notamment contre Tomas Berdych et Nick Kyrgios. Des rencontres qui auront peut‐être entamé son capital physique, avec tout de même 9h39 passées sur les terrains, mais qui lui auront donné une confiance énorme avant de retrouver Rafael Nadal. Ce dernier justement, a eu une route plutôt tranquille à Key Biscane, avec une seule petite frayeur contre Philipp Kohlschreiber au deuxième tour et un 6–0 concédé face à l’Allemand. En dehors de ça l’Ibère est monté en puissance petit à petit, a passé peu de temps sur les courts (7h25) et semble mieux armé qu’il y a deux semaines à Indian Wells pour résister à la tornade bâloise.
Leurs confrontations : Mené largement par Rafael Nadal au bilan de leurs affrontements (23−13 pour l’Espagnol ndlr), il ne faut pas oublier que « Rodgeur » a remporté les trois derniers, tous sur dur. La dernière rencontre a d’ailleurs tourné à la correction pour le Majorquin qui a subi les foudres de guerre du Suisse en un peu plus d’une heure 6–2 6–3. Et si l’on compare uniquement leurs duels sur dur, les deux rivaux en sont à 9–9. Qui aura la 10ème victoire ce dimanche ?
Ce qu’ils en pensent :
Roger Federer : « Pendant mon match contre Kyrgios je n’avais pas de problème physiquement, et je me sens très bien aujourd’hui. Clairement, avoir un jour de repos est vraiment bon à prendre. Je jouerai demain sans penser à ce facteur. Je serai à fond dimanche. »
Rafael Nadal : « Il joue très bien et ce sera un grand défi. Il faudra que je joue à haute intensité. Je ne pense pas qu’il y aura encore beaucoup d’autres finales entre Roger et moi ici à l’avenir. »
Notre pronostic : Comment l’expliquer ? On aimerait qu’il puisse y avoir deux vainqueurs à Crandon Park ce soir. À vrai dire, la qualité de cette rencontre pourrait être égale voire supérieure à celle de l’Open d’Australie, car les deux joueurs jouent encore mieux qu’aux Antipodes. Un match en trois sets est donc largement envisageable, mais si cela se passe ainsi, le physique de Nadal pourrait primer sur celui de l’Helvète, qui a beaucoup bataillé cette semaine. Mais on pronostiquait la même chose contre Tomas Berdych et a fortiori face à Nick Kyrgios. Le Suisse s’en est sorti à chaque fois de fort belle manière. Et Federer nous cache peut‐être encore un autre tour dans son chapeau. Ce ne serait pas la première fois qu’il nous surprendrait pour écrire de nouveau l’histoire de son sport.
Publié le dimanche 2 avril 2017 à 15:00