Peu de tournois peuvent s’enorgueillir d’avoir une histoire aussi dense que celle du Rolex Monte‐Carlo Masters. Dans le cadre du numéro 69 de Grand Chelem nous avons sélectionné 9 dates qui ont fait l’histoire de cet événement légendaire. Voici donc la première avant de vous dévoiler les autres tout au long de la semaine.
Mercredi 16 avril 2003 : Rafa, première !
16 ans et 10 mois, no 109 mondial, Rafael Nadal arrive en Principauté avec la volonté d’apprendre. C’est réellement son premier grand tournoi professionnel après avoir écumé des challengers. Au 1er tour, il sort le Slovaque Karol Kucera. Au tour suivant, le voilà face à un illustre compatriote : Albert Costa, 7e joueur mondial, et surtout vainqueur de Roland‐Garros l’année précédente. Mais Rafael Nadal maîtrise ses nerfs et propose déjà un jeu basé sur son formidable coup droit lasso. Il l’emporte en deux manches (7−5, 6–3) sous les projecteurs, au bout de deux heures, et devant des tribunes quasiment vides. En quart de finale, face à Guillermo Coria, il constate les progrès à accomplir pour viser les sommets. Lors de cette première saison au haut niveau, Rafael Nadal présentera un bilan de 14 victoires pour 11 défaites.
Publié le jeudi 11 avril 2019 à 20:22