Comme chaque printemps, le Monte‐Carlo Rolex Masters donne le coup d’envoi de la saison européenne sur terre battue ! Alors que les premiers tours ont débuté ce dimanche, il était utile de faire le point en centrant sa réflexion sur les 5 axes principaux de ce rendez‐vous incontournable.
Jusqu’où ira Roger Federer ?
Il est attendu par tous. Il, c’est Roger Federer. Absent des courts depuis sa demi‐finale à l’Open d’Australie, soit dix semaines hors du circuit, le Suisse effectue (enfin) son retour à la compétition. Et malgré cette période d’absence plutôt inédite, le Bâlois ne s’affole pas. Mieux, il est apparu très affuté et souriant lors du traditionnel « media day ». « Je ne suis pas inquiet, car dix semaines c’est rien. Si cela avait six mois, l’histoire aurait été différente. Avant cette période, j’ai très bien joué les six derniers mois. Cela me donne de la confiance, mais je n’ai juste pas joué assez de match pour savoir où j’en suis. Cela peut venir assez vite. Comme c’est le début de la saison sur terre battue, c’est nouveau pour tout le monde ! Je suis vraiment satisfait d’avoir eu une longue préparation ici à Monte‐Carlo. Je suis préparé et je suis content d’être prêt. » Suffisant pour aller loin sur le Rocher ?
Où en est Rafael Nadal ?
Depuis janvier, la question revient inlassablement : où en est vraiment Rafael Nadal ? Après un début d’année loin d’être rassurant, l’Espagnol a été intéressant à Indian Wells avant d’être stoppé net à Miami en raison de la chaleur où il a été contraint à l’abandon. Le Majorquin revient sur une terre où il a été roi pendant huit années consécutives (de 2005 à 2012). Si c’est forcément « bon d’être de retour » comme il le dit, les doutes existent encore bien qu’il se monte assez optimiste. « Je suis déçu de ce qui s’est passé à Miami. Mais c’est un accident, c’est la vie d’un sportif. Je veux continuer sur la même dynamique qu’à Indian Wells sur ces deux premiers tournois sur terre, à Monte‐Carlo et Barcelone. Ensuite on verra. »
Novak Djokovic est il toujours imbattable ?
Depuis deux ans, les semaines se suivent et se ressemblent pour Novak Djokovic. Le Serbe a pris un abonnement quasi exclusif au dernier dimanche de tous les tournois. La tournée américaine, avec un quatrième doublé Indian Wells – Miami, a assommé encore plus la concurrence au point de se dire que le numéro 1 mondiale était imbattable. Même si la terre battue réserve toujours des surprises, Nole a montré par le passé qu’il s’adaptait parfaitement et rapidement à la surface ocre. Et à domicile (il réside dans la Principauté), Nole espère se mettre sur orbite pour SON objectif de l’année : Roland Garros.
Stan Wawrinka peut‐il le refaire ?
Et si le principal concurrent de Novak Djokovic se nommait Stan Wawrinka ? Le Vaudois a démontré qu’avec la puissance de son jeu, le Serbe avait du mal à trouver des solutions. Mais Stan the Man sera‐t‐il encore la principale menace ? Le quatrième mondial veut d’abord retrouver la confiance après un début de saison qu’il juge « moyen‐bon ». « Il y a du bien et du moins bien, du coup, je me dis que cela a été moyen‐bon. Après je sais aussi que j’ai bien bossé un mois avec Magnus Norman, on a travaillé des points importants dans mon jeu et je pense que cela va porter ses fruits. De toute façon, je suis content de revenir sur terre battue, je m’y sens bien. »
Et les Bleus dans tout ça ?
Sur trois des quatre dernières éditions, les Bleus ont eu un représentant dans le dernier carré : en 2012 avec Gilles Simon, en 2013 avec Jo‐Wilfried Tsonga et l’année dernière avec Gaël Monfils. Le Parisien est d’ailleurs le Tricolore le plus attendu sur le Rocher. Quart de finaliste à l’Open d’Australie, Indian Wells, Miami et finaliste à Rotterdam, la Monf réalise le meilleur début de saison de sa carrière. Prometteur avant d’arriver sur sa surface préférée. Mais les autres dans tout ça ? Difficile de les situer tant ils alternent le bon et le moins bon à l’image de Jo‐Wilfried Tsonga, quart de finaliste en Californie et décevant lors de la tournée sud‐américaine. Pas sûr que tous les doutes soient levés après cette semaine en Principauté…
De votre envoyé spécial à Monte‐Carlo
Publié le dimanche 10 avril 2016 à 18:15
