L’Open 13 aurait pu souffrir des forfaits de Juan Martin del Potro, Andy Murray et Mikhail Youzhny. Les organisateurs auraient pu accuser le coup, mais grâce à ces abandons, la motivation des joueurs inscrits a augmenté, conscients qu’un coup était à faire…Michael Llodra, Julien Benneteau, Mischa Zverev et Jo‐Wilfried Tsonga l’ont bien compris.
Il n’avait pas la partie de tableau la plus facile. Pourtant, Michael Llodra a su gérer chacun de ses matches pour se hisser dans le dernier carré du tableau. Le Parisien a d’abord commencé par une victoire difficile en trois sets (6÷7 6⁄3 6⁄4) face à son compatriote issu des qualifications, Edouard Roger‐Vasselin. En huitièmes, l’actuel 79ème mondial n’a pas tremblé face à l’un des hommes en forme de ce début de saison, Marcos Baghdatis. Vainqueur à Sydney en janvier, le Chypriote ne semble pas trouver les armes pour contrer un Llodra surprenant. Victoire 7/6(6), 6⁄4, et le voilà en quarts. Le Français se trouve une fois de plus un cran au dessus. Confronté à Robin Soderling, récent vainqueur de Rotterdam et finaliste à Roland Garros en 2009, Llodra n’a pas d’autre choix que de jouer le tout pour le tout. En une heure et 26 minutes et deux sets (7/6(2), 6⁄4), l’affaire est bouclée pour le Français qui s’offre une nouvelle place en demi‐finale où l’attend Mischa Zverev, vainqueur de Guillaume Rufin 7⁄5 6/7(4) 6⁄3. Si Michael Llodra passe ce nouvel obstacle, qui n’est pas à prendre à la légère, il pourrait bien retrouver en finale Jo‐Wilfried Tsonga, pour une revanche du match de l’an dernier.
Jo‐Wilfried Tsonga, justement, aura moins peiné que son compatriote. La tête de série n°2 du tournoi n’a en effet concédé aucun set. Malgré une première manche accrochée dans son match qui l’opposait à Josselin Ouanna, l’actuel 9ème mondial semble désormais bien parti pour conserver son titre.
Attention cependant à Julien Benneteau qui réalise pour le moment une belle saison. Après sa demi‐finale à Sydney et son quart de finale à Rotterdam la semaine passée, le Français pourrait bien créé une petite surprise. « Je sens que je suis plus sûr de mes forces et de mon jeu. Je sens que je progresse dans certaines phases de jeu. Je peux me raccrocher sur du concret et la victoire contre Federer m’a aidé dans la préparation hivernale. Peut‐être que le regard de certains joueurs a changé. Il faut cultiver cela, le garder et s’en servir » a‑t‐il déclaré à l’issue de sa victoire face à Gaël Monfils. Jo‐Wilfried Tsonga est bien conscient que la tâche ne sera pas si facile malgré les 30 places qui les séparent au classement ATP. « Il est dangereux, il est capable du meilleur, il a battu Roger à Bercy, il est en constante progression. J’ai déjà perdu contre lui. Il va falloir que je sois super solide ». Voilà des déclarations qui devraient annoncer un beau duel.
Rendez vous à 14h pour le début des hostilités.
Publié le samedi 20 février 2010 à 10:53
