Rafael Nadal effectuait son retour sur le circuit ce mercredi soir sur le court central de l’Accor Hotel Arena face à Tommy Paul.
Le Majorquin éloigné des courts depuis l’US Open, mise à part son double « symbolique » avec son ami de toujours, Roger Federer à la Laver Cup, a vécu une soirée très compliquée qui avait pourtant bien débuté.
Il s’incline finalement 6⁄3, 6/7(4), 1⁄6 en deux heures et 31 minutes de jeu.
Agressif et appliqué tout au long du premier set l’Espagnol ne laissait que des miettes à son adversaire à partir du moment où il s’était fait « breaker » (à 2⁄3). Il enchainait alors quatre jeux de suite pour empocher le premier set avec beaucoup d’autorité.
Le numéro deux mondial continuait sur sa lancée et réalisait le break tôt dans le deuxième set pour tourner à 2⁄1 en sa faveur. Après un jeu catastrophique qui remettait l’Américain en selle le Majorquin semblait d’un coup moins fringuant et subissait de plus en plus les assauts de son adversaire au filet.
Tommy Paul désormais plus agressif profitait alors du passage à vide de Nadal pour remporter le second set au tie‐break.
L’Américain se servait alors de son avantage psychologique pour saisir l’opportunité de faire la course en tête et infligeait alors un 2⁄0 d’entrée à Rafael Nadal.
Toujours aussi solide et porté vers l’avant le 31ème joueur mondial continuait sur le même rythme pour dépasser un Rafael Nadal impuissant et vraisemblablement pas dans son « assiette ».
Tommy Paul rencontrera un nouvel Espagnol au prochain tour, Pablo Carreno Busta.
Pour Nadal, cette baisse soudaine physique n’est pas une bonne nouvelle alors que le Masters débutera dans dix jours à Turin.
Publié le mercredi 2 novembre 2022 à 23:58
