Tsonga teste son genou face à Bellucci

Si l’on s’en tient à la logique des têtes de série, Jo‐Wilfried Tsonga est le favori de ce tournoi de Winston Salem. Il aura l’oc­ca­sion de le confirmer sur le terrain ce soir où il est opposé au Brésilien Thomaz Bellucci. Mais ce qui compte le plus pour le moment chez Jo, c’est son genou. Victime d’une rencontre brutale avec une bouche à incendie de Toronto, il a dû essuyé huit points de sutures. Ce deuxième tour sera autant un test pour Tsonga que pour son genou.

Nous sommes le jeudi 9 août 2012. La veille, Jo‐Wilfried Tsonga s’est fait éliminer du tournoi de Toronto par Jeremy Chardy (4−6 6–7). Arrivé tard au Canada à cause de sa semaine olym­pique où il a décroché l’argent en double, ce faux pas n’est pas préju­di­ciable. Celui qui le sera plus, c’est celui qu’il va faire en buttant contre une bouche d’in­cendie alors qu’il déam­bu­lait tran­quille­ment dans les rues de la cité cana­dienne. L’accident est pour le moins original mais il est plus grave qu’on ne peut l’ima­giner. Le Français vient de s’ou­vrir le genou droit et huit points de suture seront néces­saires pour refermer la plaie. Il doit s’ab­senter des terrains pour une période de dix jours et doit déclarer forfait pour Cincinnati. Entre une défaite préma­turée et un tournoi manqué, sa tournée améri­caine ne s’an­nonce pas sous les meilleurs auspices. Heureusement, le Manceau sera en mesure de parti­ciper à Winston Salem et surtout à l’US Open.

Aujourd’hui nous sommes le mardi 21 août et Tsonga s’ap­prête à disputer son premier match depuis l’in­ci­dent de Toronto. Il va se dérouler dans le cadre du second tour de Winston Salem. Un ATP 250 qu’il découvre pour la première fois en Caroline du Nord puisque lors de sa dernière parti­ci­pa­tion en 2007, le tournoi se dérou­lait encore à New Heaven. Pour sa première, Jo va devoir se mesurer à Thomaz Bellucci. Les deux joueurs se sont déjà croisés une fois et c’était il y a peu de temps puisque cette rencontre a eu lieu aux Jeux olym­piques. Le Français s’était alors imposé en trois sets 6–7 6–4 6–4 pour se sortir de ce premier tour. Le Brésilien a joué hier son premier match depuis Londres. Des retrou­vailles avec le dur qui se sont bien dérou­lées avec une quali­fi­ca­tion aux dépens de Marcos Baghdatis. Une victoire qu’il a néan­moins obtenu face à un Chypriote contraint à l’abandon en raison d’une bles­sure au dos (7−5 3–1). Ce soir, le sixième mondial est encore favori face au quaran­tième du clas­se­ment ATP et une défaite ferait désordre. Mais est ce que son genou meurtri résistera‐t‐il au dur des courts de la Wake Forest University ? Tsonga va passer un test déter­mi­nant pour le reste du tournoi dont il est tête de série n°1 et pour Flushing Meadows.

On en vien­drait presque à souhaiter à Jo de ne pas se blesser avant tout. Bien sûr, à la vue du tableau, il a toutes ses chances de remporter ici son deuxième trophée de l’année. Mais il serait dange­reux pour lui que cela se fasse aux dépens de ses perfor­mances à l’US Open. Surtout qu’il est assuré d’être tête de série n°5 quoi­qu’il arrive cette semaine. Une deuxième chose est sûre égale­ment : l’état de son genou condi­tion­nera gran­de­ment son parcours dans le dernier Grand Chelem de l’année. Il ne reste donc plus qu’à espérer qu’il tienne le choc ce soir et pour les jours à venir.

Publié le mardi 21 août 2012 à 19:56