Le Français a été battu par Ernests Gulbis en trois sets accrochés et très disputés (6−4, 3–6, 7–6[5]), en 2h30 de jeu. Arnaud Clément a pourtant servi pour le match à deux reprises et a perdu nombreuses occasions de prendre le large.
On croyait pourtant à ce que la belle aventure allait continuer : repêché dans le tableau final grâce au forfait du Suisse Wawrinka, Arnaud Clément avait réussi à s’imposer dans son premier tour face à Johansson. Il a failli réitérer cette performance face au Letton Gulbis, 53ème mondial et quart de finaliste surprise du dernier Roland Garros. L’Aixois a comme à son habitude perdu la première manche, signe que son diesel a du mal à se mettre en marche. La suite ressembla à son premier tour. Clément s’imposa 6–3 dans une seconde manche qu’il a dominé, au terme d’échanges aussi longs qu’indécis.
Le tournant du match s’est situé à la fin du dernier set : Clément réalisa un break très important pour mener 5–4, avec service à suivre. Le Letton revint une première fois, avant de nouveau céder sa mise en jeu. Clément servait donc de nouveau pour le match, à 6–5. Seconde opportunité qu’il gâcha encore. Et devant l’incapacité des deux joueurs à marquer ne serait qu’un point sur leurs services, le jeu décisif, interminable, a couronné Gulbis, un brin plus solide sur ses mises en jeu.
Publié le mercredi 30 juillet 2008 à 18:02