Après 20 ans passés à s’occuper de lui, c’est peu dire que Pierre Paganini a appris à connaître Roger Federer. Et alors que son protégé s’apprête à retrouver le circuit ATP pour la première fois depuis l’Open d’Australie 2020 à Doha (du 8 au 13 mars prochain), le préparateur physique s’est longuement confié à nos confrères de Tages‐Anzeiger sur comment le « Maestro » préparait son retour. Et à quel point il était enthousiaste.
« Quand un joueur de presque 40 ans doit faire des exercices qu’un homme de 70 ans peut faire sans problèmes et se réjouit d’avoir fait des progrès le mardi par rapport au lundi, on peut dire qu’il est passionné, oui ! On me dira que je dis ça parce que je fais partie de son équipe, mais c’est vrai. C’est un phénomène. Quand il a vu que ça allait bien après l’opération et qu’il a sauté pour la 1ère fois au‐dessus d’une haie, il était euphorique. Quand on voit ça, les émotions vous saisissent. »
Avant de se projeter sur les ambitions que peut encore nourrir le Suisse, à 39 ans. « Est‐ce que l’âge peut l’empêcher de gagner des titres ? Je ne crois pas non. Mais c’est un peu tôt pour répondre. C’est la 5e génération contre laquelle il joue. Les adversaires sont forts, et le tennis est chaque fois plus exigeant. Roger en a été le principal responsable. Mais j’aimerais souligner qu’il sait que la route sera plus longue. »
Publié le mercredi 24 février 2021 à 19:16
