Rafael Nadal va bientôt être de retour sur les courts. Le Majorquin, éliminé en quarts de finale de l’Open d’Australie, disputera les tournois de Rio de Janeiro et Buenos Aires. Après un début de saison plutôt mitigé, on se demande finalement qu’attendre de Rafa en cette période post‐Melbourne. Un retour sur l’ocre, sa surface favorite, devrait lui faire le plus grand bien. Le tout avec Roland‐Garros dans un coin de sa tête.
On l’a laissé balayé par l’ouragan Tomas Berdych en quarts de finale de l’Open d’Australie en trois petits sets (6−2 6–0 7–6(5)). Rafael Nadal va effectuer son retour sur le circuit à l’occasion d’une tournée sur terre battue en Amérique du Sud lors de l’ATP 500 de Rio de Janeiro (du 16 au 22 février) puis de l’ATP 250 de Buenos Aires (23 février au 1 mars). Et nul doute que Rafa devrait retrouver le sourire sur sa surface de prédilection. Avant de rejoindre la cité des cariocas, le numéro trois mondial s’est entraîné. Beaucoup, comme à son habitude. « Je me suis entraîné à Manacor de manière progressive sur terre battue, malgré le vent et le froid de ces derniers jours. Mais j’espère retrouver mes meilleures sensations dans une tournée très importante pour moi » a déclaré l’Espagnol à la télévision IB3.
Objectif prioritaire : la « décima » à Roland‐Garros
Si cette tournée est importante pour lui, c’est qu’il sait qu’il pourrait perdre des points à Rio. Tenant du titre du tournoi brésilien, il a donc 500 points à défendre. Pour la troisième saison consécutive, il part faire cette tournée sud‐américaine sur terre. Un choix qui peut toujours paraître étrange quand on sait qu’il enchaînera avec les Masters 1000 américains, sur dur, à Indian Wells et Miami. Si on regarde le passé, cela ne lui a pas spécialement porté préjudice. En 2013, il remportait Indian Wells et l’an dernier il s’était hissé en finale de Miami. Difficile de savoir comment se passera 2015 tant il était apparu emprunté à Melbourne. Mais depuis le début de l’année, il ne cesse de répéter qu’il a besoin de jouer pour retrouver la forme et la confiance, surtout. Le tout dans un but bien précis. Son objectif : « être à 100% pour Roland‐Garros ». Rafa a d’ailleurs dévoilé son programme avant le rendez‐vous parisien : Monte‐Carlo, Barcelone, Madrid et Rome. Le message a le mérite d’être clair donc. Il compte bien rester le maître de la Porte d’Auteuil pour la dixième fois.
Publié le jeudi 12 février 2015 à 12:15