À l’occasion du 20e anniversaire de la première victoire de Rafael Nadal sur le circuit principal, le 29 avril 2002 à Majorque alors qu’il n’avait que 15 ans, son partenaire de double de l’époque, Bartolomé Salva‐Vidal, plus connu sous le nom de Tomeu Salva, est revenu pour le site de l’ATP sur ses impressions sur ce Nadal déjà très impressionnant.
« En fin de compte, Nadal est un génie, et les génies surprennent toujours. La différence que Rafa faisait avec les autres à l’époque était déjà générale », poursuit Tomeu, qui est depuis devenu membre de la Rafa Nadal Academy, et qui dirige les équipes autour de Jaume Munar et de Casper Ruud. « Sur le plan du tennis, il était déjà au‐dessus du reste des joueurs. Et puis la différence la plus frappante était la différence mentale. Il avait déjà une telle mentalité de compétiteur, si conquérant, si mature sur le court. Il avait des idées très claires, alors qu’il est si difficile d’être clair sur son avenir à un si jeune âge. Le côté physique était également une différence. Mais la plus grande différence était mentale. »
Publié le vendredi 29 avril 2022 à 15:18