Il y a dix ans, Paul‐Henri Mathieu remportait Roland‐Garros en juniors. Promis à une grande carrière, l’Alsacien a connu plus de bas que de hauts cette saison, malgré un huitièmes de finale à Wimbledon. Dernier coup dur pour PHM, une élimination au premier tour à Hambourg où il avait atteint la finale en 2009 et qui fait mal au classement. Résultat, le Français pourrait quitter le top 100 d’ici à la fin de l’année.
Le début de saison est bien compliqué pour Paul‐Henri Mathieu, si bien qu’à Wimbledon, l’Alsacien arrive avec seulement deux victoires sur le circuit. Paulo se réveille, sort sa bête noire Youzhny puis de Bakker avant de tomber avec les honneurs en huitièmes contre Nadal. On espère la saison du Français sur de bons rails, mais il s’incline d’entrée à Bastad. Arrive l’ATP 500 de Hambourg, où il lui faut défendre une finale. Hélas, Mathieu s’incline à nouveau d’entrée face à Pere Riba. Voilà 300 points qui s’envolent pour Mathieu, qui chutera au 95ème rang ATP lundi prochain … à cinq places d’un triste palier, à savoir une sortie du top 100. Paul‐Henri Mathieu peut‐il quitter les cent premières places du classement d’ici à la fin de la saison ?
C’est hélas fort possible, car PHM a notamment les 90 points d’un huitièmes à Cincinnati à défendre. Or il sera 95ème mondial à l’occasion de cet évènement, et devrait donc passer par de périlleuses qualifications. Puis il lui faudra sans doute se rendre à l’Open de Moselle, où il avait atteint les demies, synonymes de 90 points également. En perdant ces 180 points, c’est certain, l’Alsacien disparaîtrait du top 100. Il lui faudra donc cravacher s’il veut rester au‐dessus de cette limite symbolique. Espérons qu’il en ait les moyens, car même lors de cette saison difficile, Mathieu a prouvé par moments qu’il avait le niveau pour rivaliser avec les meilleurs et qu’il ne méritait pas de tomber aussi bas.
Publié le mardi 20 juillet 2010 à 15:09