Souvent quand un champion a atteint les sommets, on retrouve des « dossiers » qui confirment que les stars jouent toujours un rôle dans l’ascension des espoirs. Tout le monde se souvient de l’image de Roger Federer, ramasseur de balles à Bale en présence de Jimmy Connors.
Avec l’anniversaire des 20 ans de la première victoire de la Coupe Davis, le sujet Rafael Nadal jeune redevient d’actualité puisque Rafa était le porte drapeau de l’équipe emmenée par un certain Albert Costa.
C’est d’ailleurs lui qui connaissait le mieux le jeune prodige car il l’avait rencontré sur une étape du Nike Junior Tour : « J’ai échangé des coups avec lui et j’ai déjà vu qu’il avait quelque chose de spécial. Bien que bien sûr, il ne pouvait pas penser qu’il gagnerait ce qu’il a gagné plus tard ».
Alex Corretja se souvient avoir essayé de rentrer en « communication », mais Rafa, à cette époque, était plutôt timide : « Je ne le connaissais pas. Je lui ai parlé plusieurs fois parce que J’étais celui à côté de lui, mais Rafa parlait assez peu ».
Albert Riba, le directeur technique de l’époque a donc expliqué à Marca pourquoi c’était Rafa qui avait été choisi : « Il était le meilleur de sa génération dans le monde avec le Français Richard Gasquet et c’était une récompense pour ses performances ».
Publié le vendredi 11 décembre 2020 à 08:51
