Richard Gasquet a remonté un handicap de deux sets à zéro pour finalement apporter le premier point à l’équipe de France. Le Français domine Florian Mayer 4–6 4–6 7–5 6–3 6–3 en 3h36. Mais que ce fut dur !
Pour son retour en équipe de France, Richard a fait long, très long même. Mené 6–4 6–4 5–3, le Français n’a jamais baissé les bras malgré un niveau de jeu parfois indigne de son statut. Pas à pas, point après point, le Tricolore est revenu dans le match. On ne retiendra pas son niveau de jeu. Mais l’essentiel était d’apporter ce premier point. Et il l’a fait.
Rejouer sous le maillot bleu après 3 ans d’absence n’a rien d’anecdotique. Surtout quand on s’appelle Richard Gasquet. Particulièrement tendu, le Français débute la rencontre sur les talons. Se contentant de jouer haut et lifté, Richard pose son jeu d’attente. A 3–2, il dégaine deux formidables passings pour breaker. Puis hurle son premier « Allez ». On le pense lancé. Et bien non. Rattrapé par son stress, le numéro 11 mondial se crispe, concède le débreak puis le break. Et le premier set revient à Florian Mayer (6−4).
Le scénario se répète dans la seconde manche. Gasquet breake, mène 3–1, mais ne peut confirmer son avance. Poussé par son capitaine, Mayer se montre de plus offensif. Et surtout ne rate plus rien ! D’amorties, en revers claqués, ou chipés, l’Allemand fait dégoupiller Gasquet. Malgré les mots de son capitaine, Richard ne parvient pas à se détendre. « Souffle, souffle » lui hurle Llodra. « Prends ton temps » lui montre Tsonga. Rien n’y fait. Son service est inefficace, ses attaques sont contrées. Impuissant, il concède la seconde manche (6−4).
Refusant de céder malgré son médiocre niveau de jeu, Gasquet breake à nouveau Mayer d’entrée de 3e set. Et comme on ne perd pas les mauvaises habitudes, l’Allemand revient immédiatement au score. Puis enchaîne par un break. Cette fois, Richard est mal. Mené 6–4 6–4 5–3, ses chances de revenir sont… faibles dirons‐nous. Et puis ? Et puis Mayer dégoupille. Un bon retour du Français, quelques erreurs et le débreak est fait. Gasquet revient à hauteur, sauve des balles de break à 5–5 et coiffe son adversaire au poteau (7−5). Le match vient de tourner.
Encore en danger sur son engagement en début de 4e manche, Gasquet serre le jeu. Puis prend l’avantage. Mayer n’y est plus. Ni dans la tête, ni dans les jambes. Plombé par les crampes, l’Allemand marche, ne pousse plus au service et traine sa peine. Timidement, Richard prend l’avantage (4−1). Puis égalise à deux sets partout.
Poussé par un Forget ultra dynamique, Gasquet monte en intensité. Ses jeux de service sont bien maitrisés. Ce 5e set, ce mach, ce point, il le veut. Et le montre. En serrant LES poings – enfin ! – Richie ne lâche plus rien. A 3–3, il se procure 3 balles de break. Et convertit la 3e. Toute l’équipe de France est debout. Chacun le sent, le plus dur est peut‐être fait. Son jeu de service empoché (5−3), Gasquet veut conclure, tout de suite. Sur sa 3e balle de match, il claque un retour gagnant. Le premier du match. Mais aussi le plus important.
Publié le vendredi 8 juillet 2011 à 16:31
