Presque 6 heures de match, cinq sets, 16 jeux à 14 dans la dernière manche pour Stepanek… Voilà la Coupe Davis dans toute sa splendeur ! Après 4 tie‐breaks pour conclure les 4 premières manches, il fallait s’attendre à un cinquième set dans le genre, long. Et on n’a pas été déçu. Les deux hommes ont disputé exactement 30 jeux dans la dernière manche, soit le même nombre de jeux que Fabrice Santoro et Arnaud Clément avaient joué dans le dernier set de leur match à Roland Garros en 2004. Match qui avait duré 6h35 minutes, un record absolu dans l’histoire du tennis.
A défaut d’avoir gagné le match, Ivo Karlovic pourra se consoler en se disant qu’il vient d’exploser le record d’aces passés en un seul match. Il détenait certes déjà ce record (55 au premier tour de Roland Garros 2009 face à Hewitt), mais les 77 obus servis aujourd’hui risquent de rester un certain temps comme le nombre référence d’aces passés en un seul match.
Pour en revenir au match en lui‐même, Karlovic et Stepanek ont fait preuve d’un esprit de combativité hors du commun pendant toute la durée de la rencontre. Dans un match à haute tension, où un break était quasiment synonyme de perte de la manche, les deux hommes ont su se montrer extrêmement solides sur leurs engagements. Sur les 6 heures de match, Stepanek a obtenu 2 balles de break, toutes 2 converties, quand Karlovic en obtenait 3 pour n’en faire fructifier qu’une seule. Le Tchèque a remporté le match. CQFD.
La victoire de Stepanek permet à la République Tchèque de mener 1 point à 0 dans cette demi‐finale de Coupe Davis. C’est maintenant Marin Cilic et Tomas Berdych qui vont croiser le fer sur le court en terre battue de Porec en Croatie.
Publié le vendredi 18 septembre 2009 à 20:09