Grâce à une volonté sans faille, Gilles Simon a triomphé face à Nicolas Almagro en finale à Hambourg au terme d’un match d’une grande intensité (6−4, 4–6, 6–4). Le Niçois qui compte désormais 9 finales gagnées sur le circuit (dont une à Sydney en début d’année) s’offre son premier ATP 500 et réalise le plus grand exploit de sa carrière. Avec cette victoire, le Français se hausse à la 11ème place au classement ATP et se relance totalement dans la course au Master. Retour en détails sur cette finale palpitante.
1er Set : Le début de match entre Almagro et Simon est équilibré. Les deux hommes fébriles au service et performants en retour, se jaugent. C’est finalement le Français qui saisit sa chance le premier. A 2–2, sur le service d’Almagro, il réalise le break après une faute en coup droit de l’Espagnol. A 3–2, le Niçois fait ce qu’il sait le mieux faire : défendre. Après avoir sauvé 9 balles de break, il remporte en toute logique le 1er set sur un nouveau coup droit « pénalty » raté par Almagro (6−4).
2ème set : Il ne commence pas sous les meilleurs auspices pour Simon qui est rapidement mené 3 à 0. Le Français qui montre des signes de fatigue évidents s’accroche et aligne 4 jeux d’affilé, service à suivre ! C’est le premier tournant de la partie : Simon dévisse une volée de revers et Almagro tient son deuxième break de la partie sur sa 17ème tentative ! Un peu sonné par cette ébauche d’effort avorté, Gilles Simon craque et Almagro égalise à une manche partout.
3ème set : L’Espagnol se fait breaker d’entrée par un Gilles Simon revenu sur le court avec des intentions plus offensives. C’est le second tournant de la rencontre. Le Français ne lâchera plus jamais son service et ce, malgré un très faible pourcentage en première balle tout au long de la partie. Après 2h38 de jeu, le Niçois obtient 3 balles de match sur son service et conclut la première d’entre elles. Gilles Simon peut lever les bras : à 27 ans, il s’offre la plus belle victoire de sa carrière.
Publié le dimanche 24 juillet 2011 à 17:31
