Julien Boutter, Directeur du Moselle Open : « Un gros tournant dans l’histoire du tournoi »

A l’heure du lance­ment du Moselle Open 2011, Julien Boutter, son Directeur, a présenté, pour Welovetennis, une édition pleine de nouveautés… 

Entre un démé­na­ge­ment réussi et un plateau de qualité, ce Moselle Open 2011 s’annonce sous les meilleurs auspices…

Oui ! On a un beau plateau, très homo­gène, avec des joueurs charis­ma­tiques, qui ont déjà marqué le tennis et qui le marquent encore aujourd’hui. Je pense à Ivan Ljubicic ou Marcos Baghdatis… Mieux, on a pas mal de joueurs fran­çais, avec, en premier lieu, notre ambas­sa­deur, Jo‐Wilfried Tsonga. Mais aussi Richard Gasquet, Michael Llodra… Plus des jeunes joueurs très promet­teurs, amenés à être top 10 dans un futur proche, Alexandr Dolgopolov, Milos Raonic ou Grigor Dimitrov… Et puis, des plus ou moins locaux, des Belges, des Allemands, des Luxembourgeois – Kohlschreiber, Malisse, Rochus, Müller, qui a fait un très beau parcours à l’US Open… Voilà, c’est un très beau plateau !

Justement, comment avez‐vous réussi à former un tel plateau ?

C’est un travail de longue haleine. On a commencé il y a un an déjà, puisque l’association avec Jo (Tsonga) a été travaillée en amont. Ce qu’il faut savoir, c’est qu’il va être notre ambas­sa­deur pour les trois prochaines années. Mais, dès janvier, j’étais aussi à Melbourne pour discuter avec des joueurs, prendre des contacts, etc. C’est un travail multi‐facettes, de budget, de rela­tionnel, aux ques­tions liées à la dispo­ni­bi­lité des joueurs ou du calen­drier… Soit beau­coup de choses à faire, à utiliser et à para­mé­trer pour arriver à un plateau comme celui‐ci.

Ce démé­na­ge­ment à Metz‐Expo, c’est un gros tour­nant dans l’histoire du tournoi ?

Oui, c’est un gros tour­nant dans l’histoire du tournoi. Le premier, ça avait été le rachat en 2009. Là, on était arrivés aux limites des Arènes (NDLR : l’ancien site). On a donc décidé de changer de site pour améliorer les choses, l’accueil du public, des jeunes, des joueurs, de nos parte­naires… L’idée, c’était de leur donner encore plus d’espace et de leur proposer encore plus d’événements. La déci­sion s’est prise très rapi­de­ment. L’ATP y a pris part, ils sont venus, ils ont regardé le nouveau site… et voilà !

« Jo‐Wilfried Tsonga va être notre ambassadeur pour les trois prochaines années »

Deux wild­cards ont été attri­buées à Kenny de Schepper et Arnaud Clément. Pourquoi ces choix ?

L’une des nouveautés, cette année, c’est juste­ment une trans­pa­rence complète entre la Fédération et le tournoi, trans­pa­rence rendue possible par une nouvelle conven­tion. Dans cette conven­tion, il y a une wild­card réservée à la FFT et c’est le jeune Kenny de Schepper qui a été choisi. C’est un grand gaucher, de plus de deux mètres, au bel état d’esprit et qui travaille beau­coup. Il a une belle progres­sion, puisqu’il était au‐delà de la 600^ème place, en début d’année, et pointe, aujourd’hui, aux portes du top 100. Ce choix, c’est la FFT qui l’a fait, car on estime qu’elle est bien la plus à même de déter­miner quel joueur est le plus méri­tant. La deuxième wild­card, attri­buée à Arnaud Clément, c’est notre volonté. Là, c’est l’affectif qui a parlé ! On a des liens très, très forts avec lui. Tous les deux, on joue encore ensemble, on a fait une demi‐finale de Grand Chelem en double… Il y a beau­coup de choses derrière tout ça ! Et puis, c’est Arnaud qui nous a fait connaître, puisque c’est lui qui a gagné la première édition. Sa victoire nous avait pas mal aidés sur le plan de la noto­riété. En plus, il a parti­cipé à toutes les éditions et a gagné trois fois le double… Son compor­te­ment est excep­tionnel sur et en‐dehors du court, méti­cu­leux, précis et concentré dans ses matches, très détendu, zen, gentil et dispo­nible dès qu’ils sont finis. 

Il y a beau­coup de nouveautés dans cette édition 2011. S’il ne fallait en citer qu’une ?

Je dirais le système de statis­tiques qu’on va installer. C’est proposé par une société qui travaille sur beau­coup de sports : le foot, le rugby, le cyclisme… La personne respon­sable m’a contactée et m’a expliqué : « Je t’ai entendu à la télé, je sais que tu es Directeur de tournoi et, nous, on a envie de rentrer dans le tennis… » Là aussi, le côté affectif a joué, parce que cette personne est sur la même longueur d’ondes que nous. Pour ce qui est de l’outil en lui‐même : ce sont des statis­tiques très pous­sées, avec énor­mé­ment de filtres. Elles seront propo­sées au public via des écrans géants, mais aussi aux télé­spec­ta­teurs, à la presse écrite, etc. On aura, par exemple, la distance parcourue par un joueur pendant un match, pendant deux matches, tout le tournoi… Mais aussi les zones préfé­rées d’un joueur au service, lorsqu’il est à 30A, et plein de choses encore. La marge d’erreur est de 1% seule­ment… Et il y a une infi­nité de statis­tiques ! La seule limite, c’est la curio­sité et l’intelligence des personnes qui vont les utiliser. 

En termes de public, vous vous êtes fixés des objec­tifs plus élevés ?

Inévitablement. Là, par rapport à l’an passé, la vente de billets a déjà augmenté de 20%. On voudrait dépasser les 40 000 visi­teurs. A titre indi­catif, l’année dernière, on était à 35 000 environ.

Publié le lundi 19 septembre 2011 à 12:15