Jo‐Wilfried Tsonga a réussi à valider son ticket pour le deuxième tour du tournoi olympique de Londres en dominant dans la douleur le Brésilien Tomaz Bellucci 6–7(5) 6–4 6–4. Après un premier set d’observation, Tsonga est parvenu à breaker dans chaque manche. Des débuts poussifs pour la plus belle chance Française.
« Mon premier match n’est pas forcément évident. J’affronte un joueur qui est en confiance, qui a gagné pas mal de matches ces dernières semaines. Ce n’était pas forcément sur gazon mais un adversaire en confiance c’est toujours un adversaire dangereux. » Jo‐Wilfried Tsonga avait bien raison de se méfier de son adversaire du jour. Thomaz Bellucci, vainqueur sur la terre battue de Gstaad la semaine dernière, faisait figure d’épouvantail pour le premier tour de Tsonga. Au terme d’un match très disputé, le Manceau est parvenu à renverser la vapeur du premier set pour finalement s’imposer en trois manches 6–7(5) 6–4 6–4. Une victoire dans la douleur qui a permis à Tsonga d’entrer tout de suite dans le vif du sujet des Jeux. Ce fut difficile, ce fut indécis, mais Tsonga a franchi l’obstacle Bellucci et sera au rendez‐vous du second tour, comme tous les Français engagés (à l’exception de Richard Gasquet qui jouera demain face à Robin Haase).
Le match débute de façon similaire de part et d’autre : les deux joueurs servent bien et assurent leurs jeux de service mais se montrent peu entreprenants sur les mises en jeu adverses. Résultat : chacun conserve son service et voilà les deux hommes au tie‐break dans le premier set après 43 minutes de jeu. Lors de ce jeu décisif, bis repetita. Les points défilent de manière alternée et les protagonistes se tirent la bourre. Bellucci décide alors d’appuyer sur l’accélérateur et surprend un Tsonga un poil trop attentiste. Premier set Bellucci. Sûr de son fait, le numéro 6 mondial ne montre pas l’ombre d’un doute et modifie son approche. Après 4 jeux d’observation dans la deuxième manche, Jo attaque et breake Bellucci à 3–2. Un break décisif puisqu’il permet à Tsonga de dérouler pour revenir à un set partout. 6–4. L’ultime acte ressemble aux premiers. Après quelques jeux de service bien tenus, Bellucci lâche prise et concède sa mise en jeu pour la deuxième et dernière fois du match à 4–3. Tsonga ne se fait alors pas prier pour confirmer ce break d’avance. Le jeu de service remporté par le Brésilien ensuite n’y change rien, Tsonga s’impose 6–4 dans la dernière manche et répare son « faux‐départ ».
Il s’en est donc fallu de peu pour que Tsonga ne passe à la trappe dès le premier tour et signe la plus grosse surprise de ce premier week‐end de compétition. En seulement deux breaks, un dans chacun des deux derniers sets, Jo a fait la différence et s’est adjugé une victoire difficile bien que méritée. Au prochain tour, la donne devrait se corser un peu plus puisque Tsonga affrontera le vainqueur du match entre Tatsuma Ito, 69ème mondial, et Milos Raonic, 25ème. Mais à la vue des deux dernières manches jouées par Jo, il y a de quoi être optimiste. Si le score n’est pas des plus flatteurs, le mérite en revient surtout à Bellucci, auteur d’un très bon match grâce notamment à la solidité de son service. Alors oui, Tsonga a céder un set, oui il lui a fallu un peu de temps pour rentrer dans ses premiers Jeux Olympiques (blessé au genou en 2008 et forfait pour Pékin). Mais Tsonga est là et fait partie des outsiders, sinon des favoris à la course aux médailles. Après tout, les deux premières têtes de série que sont Roger Federer et Novak Djokovic ont aussi concédé un set lors de leur premier tour ici.
Publié le dimanche 29 juillet 2012 à 21:17