Jo‐Wilfried Tsonga se qualifie pour le rendez‐vous des Maîtres, pour la deuxième fois de sa carrière. En dehors du Manceau, sept autres Français se sont déjà hissés à un tel niveau. Qui sont‐ils et quelles ont été leurs meilleures performances ?
Pierre Barthes (1 participation : 1971) : Il est le premier joueur français à participer à la Masters Cup. À l’époque, le tournoi avait la forme d’un classement regroupant les sept meilleurs joueurs de la saison. Barthes finit à la troisième place, grâce à trois victoires contre Jan Kodes, Zeljko Franulovic et Clark Graebner.
Yannick Noah (Quatre participations:1982, 1983, 1985, et 1986) : Entre 1977 et 1989, le Masters se déroule à New York et, c’est là, que l’unique vainqueur français de Roland Garros compte ses quatre participations. Pour un bilan très faible à la clé avec une seule victoire, lors de son premier match contre Gerulaitis, et six défaites.
Henri Leconte (Trois participations : 1985, 1986, 1988) : Il possède le même bilan que Noah avec un match gagné pour six défaites. Sa seule victoire a été obtenue face à Stefan Edberg (6−4, 6–2) en 1988, l’année où le Suédois remporte Wimbledon.
Guy Forget (1 participation) : Forget s’incline face à Lendl et Courier, mais bat Kovacek, 6–3, 7–6(3).
Sébastien Grosjean (1 participation : 2001) : En une participation, Seb n’aurait (presque) pas pu faire mieux : des victoires, en poule, contre Rafter et Agassi et une demie‐finale remportée face à Kafelnikov. Un beau parcours qui s’arrête en finale, défait par Hewitt, 3–6, 3–6, 4–6.
Richard Gasquet (1 participation : 2007) : Richard obtient son billet grâce, notamment, à de bons résultats obtenus à Wimbledon. Le huitième mondial de l’époque ne se qualifie pas pour les demi‐finales, défait deux fois, par Nadal et Ferrer. Cependant, le Français sauve l’honneur en battant Novak Djokovic, 6–4, 6–2.
Gilles Simon (1 participation : 2008) : Gillou se qualifie pour les demis‐finales avec une victoire de prestige face au Maître Federer, 4–6, 6–4, 6–3, avant d’enchaîner face à Stepanek, remplaçant de Roddick, 6–1, 6–4. Il s’incline aux portes de la finale contre Djokovic, le futur vainqueur.
Jo‐Wilfried Tsonga (2 participations : 2008 et 2011) : En 2008, Jo rejoint Simon parmi les huit. Un doublé français inédit depuis Noah et Leconte, en 1985 et 1986. Mais, contrairement à son compatriote, Tsonga ne sortira pas des poules, défait par Davydenko et Del Potro, lors de deux rencontres très serrées. Cependant, il s’offre une belle victoire face à Djokovic, 1–6, 7–5, 6–1.
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Publié le mercredi 16 novembre 2011 à 19:05