L’Open d’Australie, ce n’est pas pour lui ! Face à la rapidité des courts, Juan Martin Del Potro n’a jamais été à son aise et a fini par céder face au modeste Roberto Bautista Agut en cinq manches 4–6 6–3 5–7 6–4 7–5. L’Espagnol retrouvera Benoît Paire au troisième tour.
« Je serai prêt. C’est vrai que c’est très dur, les premiers jours, ici, en Australie. Il y a 14h00 de décalage horaire entre ici et l’Argentine, donc c’est normal que je me sente fatigué. Mais je pense que je serai prêt pour le tournoi. » Ces mots, c’est Juan Martin Del Potro qui les prononçait avant son entrée en lice dans le tournoi. Force est de constater qu’ils n’ont pas été suivis d’effets. Alors qu’il avait jusqu’ici une opportunité intéressante de se racheter après son élimination l’an passé au troisième tour face à Chardy, l’Argentin a failli encore plus tôt cette fois.
Et face à un adversaire à priori abordable ! Seulement 62e mondial, Roberto Bautista Agut n’est certes pas pas un joueur simple à manoeuvrer, mais pas non plus le plus compliqué quand on s’appelle Del Potro. Mais loin de se montrer transcendant sur un court peut‐être un poil rapide pour lui et dans une chaleur qu’il a du mal à supporter, celui que l’on surnomme la tour de Tandil a dû finalement s’incliner 4–6 6–3 5–7 6–4 7–5 après presque quatre heures de jeu.
Ce n’est pas souvent que l’on voit Juan Martin s’arrêter à ce stade de la compétition en Grand Chelem. C’est arrivé à l’US Open en 2013 et à l’Open d’Australie en 2011 les dernières fois. Un coup d’arrêt pour celui qui visait le top 3 jusqu’ici ? Temporairement accroché à cette place, l’Argentin devra espérer une chute en cascade de ses poursuivants pour terminer la quinzaine sur le podium… Improbable.
Publié le jeudi 16 janvier 2014 à 15:46