Djokovic met fin au rêve de Karatsev et fonce vers sa 9^ème finale

On atten­dait, espé­rait, un nouveau miracle, un nouvel exploit de la part d’Aslan Karatsev, la sensa­tion de cet Open d’Australie 2021. Mais il ne sera fina­le­ment jamais venu, tué dans l’œuf par un intrai­table Novak Djokovic. 

Pourtant, c’est d’abord un début de match très accroché que nous proposent le Serbe et le Russe pour cette affiche évidem­ment inédite, en demi‐finale du Grand Chelem austra­lien. Loin de se laisser griser par l’évènement, Karatsev (n°114) tient parfai­te­ment ses 3 premiers enga­ge­ments et va même jusqu’à bous­culer le numéro 1 mondial avec déjà quelques points magnifiques. 

Mais, trop inef­fi­cace sur sa seconde balle, il craque fina­le­ment à 4–3 contre lui, encais­sant un break blanc. Le Serbe semble s’être réglé sur la puis­sance de son adver­saire, et conclut parfai­te­ment : 6–3 en 35 minutes.

Karatsev engage parfai­te­ment cette deuxième manche avec un jeu blanc, visi­ble­ment peu touché par la perte du 1^er set. Mais la machine « Nole » est lancée et elle fait mal. Le Russe perd son service sur le jeu suivant, une nouvelle fois blanc, et sur une vilaine double faute. Malgré quelques fulgu­rances, il est étouffé par la préci­sion chirur­gi­cale du « Djoker », qui le force à jouer le coup de trop. 

Le Serbe emporte une nouvelle fois la mise en jeu adverse – encore à blanc – pour aligner 5 jeux de suite mais finit lui aussi par perdre son service après quelques fautes gros­sières. Ce qui ne l’empêche pas de conclure ensuite, malgré la superbe défense du Russe, qui se procure deux nouvelles balles de débreak : 6–4.

Et alors que l’on sentait le 114^ème joueur mondial défi­ni­ti­ve­ment lancé dans cette demi‐finale, il retombe dans ses travers en concé­dant d’en­trée son service. Mais c’est à croire que le Russe a besoin d’être mené pour se libérer ; s’il débreake aussitôt pour égaliser, il perd ensuite son service deux fois de suite. Soit 6 breaks concédés au total. Le tout pour « seule­ment » 7 balles de break contre lui. De son côté, Nole n’aura perdu que deux fois son service et se montre très solide pour empo­cher fina­le­ment la partie et son ticket vers sa 9^ème finale à Melbourne Park. Et il a remporté les 8 premières… 

Score final : 6–3, 6–4, 6–2 en 1h53.

Rendez‐vous ce dimanche pour la finale. Ce sera face au vain­queur du match Medvedev‐ Tsitsipas, programmé ce vendredi.

Publié le jeudi 18 février 2021 à 11:41