C’était LA rencontre à suivre ce mercredi à l’Open d’Australie. D’un côté, un Nick Kyrgios tout feu tout flamme face à son public, et de l’autre un Ugo Humbert qui adore ce genre de rencontres aussi tendues qu’électriques. Et on peut dire qu’il n’a pas tardé à rentrer dedans… Dans une première manche très serrée où chacun des deux joueurs se montre très solide sur son engagement, c’est finalement l’Australien qui craque le premier à 6–5 après une première alerte deux jeux plus tôt. Une aubaine pour Humbert qui conclut la première manche en 42 minutes, 7–5.
La deuxième manche est également très serrée, mais cette fois, les joueurs se montrent beaucoup plus friables au service. Le Français cède d’ailleurs le sien très tôt dans la manche pour laisser son adversaire filer au score et ne plus jamais le rattraper. Sous les hourras d’une foule devenue bouillante, Kyrgios conclut 6–4 et relance complètement les débats.
Mais alors qu’on aurait pu s’attendre à voir le Français plier sous la pression mise par le public et son adversaire, c’est bien lui qui se montre le plus solide. Imprenable sur sa mise en jeu, il renvoie sans cesse Kyrgios dans ses retranchements jusqu’à profiter d’une vilaine double‐faute pour le breaker à 4–3. Agacé, l’Australien laisse filer la fin de match pour permettre à son rival de reprendre les commandes, 6–3.
Dans la lignée de cette fin de manche, Humbert vole aussitôt le service du fantasque Australien. Mais alors qu’il semble s’envoler vers la victoire, Kyrgios se rebiffe peu à peu. Et débreake finalement au pire des moments, à 5–4, après deux balles de match françaises. A l’approche du tie‐break, l’Australien semble alors en position de force, poussé par un public déchaîné. Et enchaîne les coups gagnants pour arracher un 5ème set, 7–6 (2).
Sur sa lancée, Kyrgios martyrise le Français, qui perd à son tour son service d’entrée et se retrouve à deux doigts du double break contre lui. Malgré sa résistance, et après avoir sauvé une nouvelle balle de break (et donc de match), Humbert finit par s’incliner au bout de la nuit. Score final : 5–7, 6–4, 3–6, 7–6 (2), 6–4, en 3h29.
Au prochain tour, c’est un tout autre défi qui attendra l’Australien, avec le numéro 3 mondial Dominic Thiem.
Publié le mercredi 10 février 2021 à 13:11