Il est des premiers tours de Grand Chelem qui resteront dans la mémoire de Rafael Nadal. Pour des raisons néfastes, parfois, comme celui de Wimbledon 2013 perdu face à Steve Darcis en trois sets. D’autres, parce qu’ils font partie de ces dates qui ont fait entrer l’Espagnol dans l’histoire de son sport. Ainsi il y a dix ans et un jour, le 29 mai 2006 donc, Nadal terrassait Robin Soderling (tiens tiens…) en trois sets au premier tour de Roland Garros. 6–2 7–5 6–1, le Suédois n’avait pas (encore) les armes pour venir inquiéter le futur ogre terrien. L’aspect historique de ce match est ailleurs, dans un chiffre incroybale : 54. C’est le nombre de victoires consécutives sur terre battue qu’enregistrait ce jour là Rafael Nadal, détrônant ainsi Guillermo Vilas, son prédécesseur dans nombre de records atteints sur sa surface fétiche. Comme on le sait tous, Nadal ne s’était pas arrêté en si bon chemin, puisqu’il a fallu attendre l’année suivante pour le voir chuter sur terre battue. C’était en finale du tournoi de Hambourg édition 2007, face à Roger Federer, forcément. L’Espagnol avait eu le temps d’étirer la série à 81 victoires, soit plus de deux ans de règne sans partage sur ocre. Qui dit mieux ?
NB : le site de Roland Garros nous apprend qu’en réalité, le record de Guillermo Vilas pourrait être considéré comme étant de 76 victoires. Il est officiellement de 53 car l’Argentin avait ensuite perdu sur abandon face à Ilie Nastase, qui utilisait alors l’éphémère raquette « spaghetti » à double cordage, rapidement interdite.
Publié le lundi 30 mai 2016 à 09:24