Un match Tsonga – Federer, cela devient une habitude. Le Français a déjà fait déjouer à deux reprises l’ancien n°1 mondial cette année. Il peut renouveler l’exploit aujourd’hui à Flushing Meadows en quarts de finale de l’US Open.
Tsonga a atteint pour la première fois les quarts de finale à l’US Open grâce à un match marathon face à Mardy Fish, l’homme de l’été (6−4, 6–7(5), 3–6, 6–4, 6–2) tandis que Federer s’est qualifié facilement face à Juan Monaco en trois sets, n’encaissant que trois jeux (6−1, 6–2, 6–0). Même si le Français a remporté leurs deux dernières rencontres (Wimbledon et Montréal en 2011), le Suisse a lui aussi deux victoires à son actif cette saison, à Rome et à Doha et gagne pour l’instant 4–3 dans leur face‐à‐face. D’ailleurs, dans leurs différentes confrontations, il est à noter que Federer a toujours l’a toujours emporté facilement, sans céder de set. Tsonga, lui, a toujours bataillé pour remporter ses trois matchs : à l’Open du Canada en 2009 (7−6, 1–6, 7–6) ; à Wimbledon (3−6, 6–7, 6–4, 6–4, 6–4) et à Montréal (7−6, 4–6, 6–1).
Le favori sera donc le Suisse, malgré ces deux défaites consécutives. Federer d’ailleurs est très motivé à l’idée d’affronter à nouveau le Français : « « Je suis simplement excité de jouer contre lui, pour être honnête (…). Il est vraiment dans une bonne série. J’espère que je pourrais le stopper » a t‑il expliqué après sa qualification pour les quarts de finale, « J’aime jouer ce genre de joueurs, surtout maintenant que nous sommes plus loin dans la compétition ». De son côté, Jo Tsonga reste concentré et ne s’enflamme pas : « C’est bien d’avoir quelques victoires contre lui parce que maintenant Roger sait que je suis capable de le battre. Mais, vous savez, chaque jour est différent. Même si j’ai gagné deux fois, je sais que la troisième fois sera difficile – peut‐être plus que les autres à cause de cela, parce que Roger sais que je peux le battre et il va tout faire pour gagner cette fois. »
Ce soir, il faudra en effet être concentré et ne pas laisser le Suisse prendre le jeu à son compte. Tsonga devra proposer le même jeu agressif que face à Mardy Fish. Il devra aussi servir aussi bien (12 aces, 74% de points gagnés après le 1er service) et être réaliste en convertissant, s’il en a, ses balles de break. Mais cela se jouera aussi sur le plan mental car les conditions climatiques devraient encore être compliquées aujourd’hui. Sur ce point, Tsonga a déjà prouvé qu’il était fort et qu’il pouvait renverser la tendance, que ce soit face à Fish, mené deux sets à un, ou face à Roger Federer, mené 2 sets à zéro.
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Publié le mercredi 7 septembre 2011 à 16:39