C’est une énorme victoire que vient de signer Richard Gasquet ! Rejoint à deux sets partout par David Ferrer, le Français est allé au bout de lui même pour l’emporter 6–3 6–1 4–6 2–6 6–3 ! Il est qualifié pour les demi‐finales de l’US Open !
Richard Gasquet n’est plus le même homme. Oublié le garçon aux épaules tombantes qui craignait le combat. Disparu le gars talentueux au physique faiblard qui ne tenait pas la distance des cinq sets. Balayée l’image du joueur fragile qui ne supporte pas la pression des gros matchs. Non, Richard Gasquet n’a plus rien à voir avec celui qu’il a pu être par le passé. Richard Gasquet est un combattant, courageux, dur au mal, et ô combien solide, tant physiquement que tennistiquement.
Ce Richard façon 2013 avait déjà fait parler de lui en laissant ses tripes sur le Lenglen de Roland Garros, s’inclinant la tête haute face à Stanislas Wawrinka au bout du 5e set. Mais le Richard façon US Open les gagne enfin ces 5e manches. Et de quelle manière !
Après les 4h40 passées sur le court face à Milos Raonic en huitièmes de finale, Richard Gasquet savait que le début de match serait essentiel face à David Ferrer. Incroyablement serein et relâché, le Français rend une copie parfaite dans les deux premières manches. Le revers long de ligne du Frenchy – quel bijou ! – sa qualité de première balle et son excellente couverture de terrain déstabilisent complètement un Espagnol qui ne sait plus trop comment s’y prendre pour gagner un point. Après 1h10 de jeu, Gasquet mène deux sets à zéro, 6–3 6–1.
Mais cela ne pouvait pas durer. Petit à petit rattrapé par la fatigue, le 9e joueur mondial perd précision et puissance de frappe dès l’entame de 3e manche. Dans le même temps, Ferrer rentre enfin dans son match, en met plus dans ses coups, et se fait violence en défense. Si Gasquet refuse d’abdiquer dans les 3e et 4e sets où il est pourtant chaque fois rapidement breaké, on le sent de plus en plus marqué physiquement. A l’entame du 5e et dernier acte, on se projette déjà sur une énième défaite du Français après avoir mené deux sets zéro.
Mais Gasquet n’est plus le même homme. Il est cuit, ses jambes sont lourdes, et son adversaire est bien plus frais que lui. Mais qu’importe. Richard enfile sa chemise rouge fétiche, oublie sa douleur et jette le peu de forces qui lui restent dans la bataille. Ce 5e set il le veut, et il l’aura. Tenant son service coûte que coûte, le Français profite d’un mauvais jeu de l’Espagnol pour breaker, contre toute attente, à 3–2. Il remporte un jeu de service irrespirable pour mener 5–2, puis s’impose sur sa première balle de match, à 5–3, 40–30. Bluffant.
A 27 ans, Richard Gasquet vient de signer l’un des plus beaux exploits de sa carrière. Heureux bien sûr, mais loin de sombrer l’euphorie, le Français veut rester dans son tournoi. En demi‐finales, il défiera Rafael Nadal ou Tommy Robredo. Très compliqué évidemment, mais qui sait ? Car impossible n’est plus Gasquet.
La raquette de Richard Gasquet, ici !
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Publié le mercredi 4 septembre 2013 à 23:26