Bousculé par Karen Khachanov au tour précédent, Rafael Nadal a encore lutté face à Nikoloz Basilashvili pour s’imposer 6–3, 6–3, 6–7(6), 6–4 après 3h15 de jeu et retrouvera Dominic Thiem en quarts de finale.
Rafael Nadal ne fonctionne pas à l’économie. Déjà bousculé par Karen Khachanov au tour précédent où il avait eu besoin de quatre sets en quatre heures, l’Espagnol a encore lutté pour se débarrasser de Nikoloz Basilashvili (37e). Pourtant, la rencontre débute idéalement avec un numéro 1 mondial dominateur et qui maîtrise sereinement les débats.
Deux sets d’avance, le tenant du titre rate cinq occasions d’enfoncer le clou à l’entame du troisième set. Après un échange de break‐debreak, le Géorgien saisit sa chance dans le jeu décisif en se montrant très offensif et en frappant fort comme il aime le faire. Logiquement récompensé, il baisse le pied physiquement en cédant son service dès le premier jeu de service du quatrième set. Loin d’abdiquer, il surprend encore Rafa en revenant à 3–3. Un espoir de courte durée car il reperd son service dans la foulée. Alors qu’il aurait pu s’éviter un tel scénario, Rafael Nadal joue finalement plus d’une heure supplémentaire et finit par s’imposer 6–3, 6–3, 6–7(6), 6–4.
Une débauche d’énergie qui peut avoir son impact dans son quart de finale à venir face à Dominic Thiem. Ce dernier a été impressionnant pour écarter Kevin Anderson, finaliste sortant, en trois petits sets.
Publié le dimanche 2 septembre 2018 à 21:40
