Ils sont environ 60 sur tout le territoire et ce sont eux qui ont permis au padel de se faire connaître. Le centre privé de padel souvent indoor est donc le terreau de cette nouvelle discipline. C’est lui qui fait fructifier les envies et qui permet à tous de découvrir ce sport. Il faut donc qu’il puisse continuer à jouer ce rôle car il est fondamental pour l’expansion du padel.
Laurent Beriard de Padel Central Lyon ne mâche pas ses mots. Il connaît le sujet sur le bout des doigts. Alors quand on lui demande ce qu’il pense de l’arrivée du padel dans les clubs de tennis, il reprend son calme et explique : « C’est une bonne nouvelle que la Fédération Française de Tennis ait intégré le padel mais il ne faudrait pas que cette situation remette en cause ce qui fait l’esprit du padel. Ici à Padel Central Lyon, nous offrons l’ensemble des services indispensables à sa pratique, des courts parfaits, des vestiaires, de la restauration et aussi des conseils avisés pour le matériel et pour débuter sa première partie. Nous avons été les premiers à créer une école de tennis avec Simon Desliens, l’un des premiers vrais professeurs de padel, c’est cet ensemble de services plus les compétitions que nous organsinons qui font le succès de Padel Central Lyon. C’est un vrai métier et cela a forcément un coût pour nos clients. Il ne faudrait pas que le padel soit finalement « subventionné » comme cela a été le cas avec le tennis. »
Voilà qui a le mérite d’être clair. L’autre point sur lequel Laurent Beriard insiste, c’est le rôle formateur que joue les centres dits privés. « On est la première porte d’entrée pour la pratique et cela grâce à notre expertise. On connaît la difficulté de fidéliser aujourd’hui une personne autour d’une discipline. Ce sont donc ses premiers pas qui sont les plus importants. Quand un client vient tester le padel chez nous, il est dorloté, accompagné. Je sais aussi que les autres centres à travers la France mettent cela en place. J’ai envie de dire que c’est notre marque de fabrique, notre label. » Et la recette fonctionne bien puisque Padel Central Lyon a visiblement suscité des vocations dans la région : « C’est drôle de constater que la région lyonnaise est l’une des plus dotée en termes de courts de padel. Je ne dis pas que tous les joueurs sont d’abord passés chez nous avant de l’importer dans leur club mais je suis certain que c’est le cas pour une grande majorité. Au final, c’est une vraie fierté. De toute façon un équilibre va, petit à petit, se mettre en place puisqu’on a l’avantage avec une structure indoor de ne pas être tributaire de la météo. Ce sera toujours des centres comme le nôtre qui seront les locomotives. »
Jean‐Baptiste Piette, gérant du centre Padel Horizon à Fontenay‐sous‐Bois (Val‐de‐Marne), va encore plus loin sur l’apport des structures privées. « Les structures privées peuvent soutenir le padel par leur capacité d’investissement que ne possèdent plus les associations. Elles deviennent alors un relai du monde associatif. L’intérêt du club privé est d’être un objet social, de mettre en relation des gens. Le padel est un sport qui a besoin d’être animé. Le tennis a une histoire. Le padel, on ne sait pas comment jouer, on a donc besoin d’une structure capable d’avoir une démarche pédagogique du nouveau client jusqu’au joueur confirmé. »
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Publié le jeudi 1 décembre 2016 à 18:00