Roger Federer s’impose face à Xavier Malisse ! Le Suisse l’emporte 7–6(1) 6–1 4–6 6–3, en 2h11.
Un frisson a parcouru le Centre Court cet après‐midi. Roger Federer semble mal en point. Il se plaint, du dos, de la cuisse, l’on ne sait. Et sort du court avec son kiné pour se faire soigner. Au changement de côté suivant, rebelote, nouvelle intervention du kiné. Un moment de flottement qui nous a fait craindre le pire. L’ex‐numéro un mondial n’a jamais abandonné sur le circuit ATP depuis le début de sa carrière. Jamais. Mais les jamais sont faits pour tomber, comme les feuilles à l’automne. Alors, c’est pour aujourd’hui ? En huitièmes de finale ? Alors qu’il a l’occasion de remporter un 17ème tournoi du Grand Chelem et de récupérer son trône de number one ?
Et puis… Quelques anti‐inflammatoires plus tard, le relâchement semble être de nouveau là. En revers, Roger se contrôle. On le sent limité dans ses déplacements et au service, mais il joue bien et abrège les échanges. Résultat : il s’empare de la première manche, 7–6(1), alors qu’elle semblait offerte à Xavier Malisse, après le break de ce dernier à 5–5. Mais le Belge, petits bras, semble désarçonné par les problèmes physique de son adversaire. Le deuxième set est une formalité et Federer s’envole, 6–1. Frayeur dans le troisième, avec un break précoce de Xavier Malisse, que le Belge tient jusqu’au bout. 6–4. Mais Roger met un dernier coup d’accélérateur dans l’ultime manche, la quatrième. Après s’être fait surprendre d’emblée une nouvelle fois, il débreake puis achève sa victime. Score final : 7–6(1) 6–1 4–6 6–3.
Roger Federer se qualifie pour son 33ème quart de finale consécutif en Grand Chelem. Son 37ème en carrière. Son 11ème à Wimbledon. Malgré son handicap physique, il a frappé 45 coups gagnants, ne commettant que 18 fautes directes. Pas mal, pour un malade ! Avec 34 montées au filet gagnantes, il a affiché avec fermeté des intentions extrêmement offensives. Comme si, blessé, il retrouvait une simplicité originelle, une orientation fondamentale, qui l’a toujours servi. C’est énorme. Mais il aura l’occasion de faire encore mieux : il affrontera, pour une place en demie, le Russe Mikhail Youzhny, vainqueur en cinq manches aujourd’hui. Face au Russe, il a remporté 13… de leurs 13 rencontres. Vous avez dit « favori » ?
Publié le lundi 2 juillet 2012 à 18:01