Toni Nadal : « Au moment de prendre l’avion pour rentrer à Majorque, après son élimi­na­tion au 3^e tour, j’ai dit à Rafa : ‘Un jour, nous devons gagner ici’. Je me souviens de ce moment précis et comment cette phrase est devenue l’un des grands espoirs de sa carrière »

Au cours d’une chro­nique écrite pour El Pais, Toni Nadal s’est souvenu de la toute première fois où Rafael Nadal a joué Wimbledon, en 2003. Le grand absent de cette édition 2023 parti­ci­pait alors à son tout premier tournoi du Grand Chelem dans le tableau principal. 

« Il n’avait que 17 ans et sa carrière profes­sion­nelle se limi­tait à trois tour­nois : Monte‐Carlo, Barcelone et Hambourg. Sa première rencontre s’est déroulée sur le court n°7 contre le Croate Mario Ancic. Malgré la prédic­tion du gourou du tennis de l’époque, Nick Bolletieri, selon laquelle notre adver­saire l’emporterait faci­le­ment, Rafael a réussi non seule­ment à gagner le match en quatre sets, mais aussi à atteindre un troi­sième tour hono­rable. Cette première expé­rience nous a permis de rentrer à la maison avec la certi­tude que le jeu de mon neveu pouvait s’adapter à la surface du gazon. Au moment de prendre l’avion pour rentrer à Majorque, après son élimi­na­tion au 3^e tour, j’ai dit à Rafa : ‘Un jour, nous devons gagner ici’. Je me souviens de ce moment précis et comment cette phrase est devenue l’un des grands espoirs de sa carrière. Les cinq finales consé­cu­tives qu’il a dispu­tées sur le Centre Court du All England Lawn Tennis & Croquet Club sont la preuve que nous avons déployé tous nos efforts. »

Publié le mardi 4 juillet 2023 à 15:25

A propos de l’auteur

Baptiste Mulatier

Accro au sport depuis toujours, Baptiste Mulatier s’est natu­rel­le­ment tourné vers le jour­na­lisme pour raconter les histoires qui le font vibrer. Au fil de sa forma­tion, il a colla­boré avec plusieurs médias, parmi lesquels Le 10 Sport, La Provence, Sport Buzz Business ou encore Foot01, avant de rejoindre We Love Tennis en 2020. Cette même année, il couvre son premier Roland‐Garros, une édition très parti­cu­lière disputée à l’automne en raison de la pandémie. Une expé­rience fonda­trice, point de départ d’une belle aven­ture qui se pour­suit désor­mais depuis six ans.