Venus Williams se fait plus discrète depuis quelques années sur le circuit ATP. Pourtant l’ancienne numéro un mondiale est bien là et participe cette semaine au tournoi de Stanford où sa soeur Serena, est tête de série numéro un. Venus s’est d’ailleurs imposée assez facilement lors de son premier tour face à la Polonaise Paula Kania, 6–3 6–2. Voilà l’occasion de faire un point sur la carrière de l’Américaine et ses perspectives pour la suite de la saison.
On ne présente plus vraiment Venus Williams, ses succès et la rivalité avec sa soeur font aujourd’hui partie de l’histoire du tennis. La native de Lynwood, en Californie, totalise à elle seule en simple 45 titres, sept tournois du Grand Chelem dont cinq Wimbledon. Numéro un mondiale à 22 ans, Venus enchaîne les saisons au plus haut niveau avant celle de 2011, fatidique, où elle annonce être touchée par une maladie auto‐immune, le syndrome de Sjögren. Une année noire pour l’Américaine qui chute considérablement au classement WTA, finissant même par sortir du top 100. Depuis, l’aînée des soeur Williams fait progressivement son retour au sommet malgré les blessures et les années qui passent.
Une reine du circuit féminin
Aujourd’hui, elle prend un certain recul sur sa carrière et le tennis, comme elle l’exprime lors de sa déclaration d’après‐match hier : « C’est formidable de se sentir assez bien pour jouer sur le circuit. Il y a beaucoup plus de concurrence qu’il y a 20 ans, et je ne sais pas si à l’époque, j’aurais imaginé jouer encore maintenant. » Toutefois, l’ambition reste intacte et son objectif est clair : gagner un autre Grand Chelem. « C’est pour ça que je joue ! Je ne joue pas juste pour passer quelque tours, me montrer et faire le spectacle. » Vous l’aurez compris, Venus n’est pas là pour faire de la figuration.
« Je ne joue pas juste pour passer quelque tours »
Venus Williams affiche donc ses ambitions. Mais quelles sont ses réelles perspectives pour la suite de la saison ? La tournée américaine va pouvoir nous éclairer sur la forme de l’Américaine puisqu’elle n’aura que très peu d’unités à défendre. Elle devra donc saisir sa chance et engranger les points. Actuellement au 25ème rang mondial, Williams aspire à un top 20. Cependant, les places sont chères et sa réussite passera par de bons résultats, principalement à l’US Open qu’elle a remporté deux fois, en 2000 et 2001. Si à 34 ans, le temps semble manquer, Venus ne se voit pas encore arrêter. « Tant que je serais rapide et performante, je continuerais. Si un jour je deviens lente et que mon niveau baisse, j’arrêterais. »
La première partie de saison de l’Américaine va dans le sens de ses déclarations, avec une finale à Auckland et un titre à Dubaï. Venus Williams se tourne clairement vers l’avenir et n’est pas prête à mettre un terme à sa carrière. « Je n’ai pas d’enfant ni de mari qui me disent quoi faire. Pour moi, c’est facile de continuer à jouer au tennis. »
Publié le mercredi 30 juillet 2014 à 17:48
