Nous y sommes enfin. Le rendez‐vous tant attendu du circuit WTA. Le must du must, réunissant les huit meilleurs joueuses du monde dans une compétition acharnée : le Masters. Et dans les deux poules qui ont été tirées, nous allons nous intéresser de plus près à la blanche. Et ce duel entre Agnieszka Radwanska et Petra Kvitova.
Pourquoi mettre en avant cette affiche plutôt que l’une des deux autres du jour (Sharapova‐Errani et Williams‐Kerber) ? C’est simple : il s’agit de la poule la plus indécise. Récapitulons. La numéro deux mondiale Maria Sharapova. La quatrième Agnieszka Radwanska. La sixième Kvitova. Et la septième Sara Errani. Si l’on suit les pronostics et aussi la logique de la forme du moment, on serait tenté de dire que les jeux sont faits pour la Russe. Auteur d’une très belle année et de retour au premier plan, Masha devrait logiquement se qualifier pour la phase finale. C’est derrière que ça se bouscule. Car si l’inexpérimentée Sara Errani pourrait en pâtir, la bagarre s’annonce rude entre la Polonaise et la Tchèque. Mais avant de se départager à distance, il faudra le faire directement.
Mais peu d’indicateurs tangibles permettent d’établir un pronostic. Bien sûr les performances de Radwanska penchent en sa faveur. Trois titres cette année, une place de numéro deux en Août, une finale à Wimbledon… La Polonaise réalise une année pleine et régulière pour s’installer en haut de la hiérarchie tennistique féminine. De son côté, Kvitova vit une année difficile. Enfin une saison surtout décevante au vu de ses perfs en 2011, qui a vu la Tchèque ponctuer son calendrier par une victoire au Masters, ici‐même à Istanbul. Dans l’ensemble, deux demi‐finales à Melbourne et Roland, un quart à Wimbledon et un huitième à Flushing, ça reste plutôt pas mal. Sans oublier ses deux titres à Montreal et New Haven.
Du point de vue des confrontations directes, Radwanska peut trembler, et bien comme il faut. En trois confrontations, la Polonaise s’est faite battre à chaque fois. La dernière ? Le Masters de 2011, au premier tour. Kvitova l’avait emporté 7–6(4) 6–3. Pareil pour les deux précédentes, à Eastbourne la même année et à Linz en 2009. Quoiqu’il en soit, Radwanska est très méfiante, comme elle l’a expliqué en conférence de presse dans l’ancienne Constantinople. « C’est une joueuse très puissante, avec un service lourd et elle est gauchère – c’est toujours un peu plus perturbant. Et bien sûr, elle joue bien ici, elle est championne en titre. Il est clair que je devrai faire de mon mieux pour la battre. »
Il faudra. Pour ne pas sérieusement compromettre ses chances.
Publié le mardi 23 octobre 2012 à 15:28