« Je n’ai peur de personne, je n’aime pas ce mot d’ailleurs. »
Serena Williams is back ! Après son absence au tournoi d’Indian Wells ‑un tournoi qu’elle boycotte depuis l’année 2001‐ la n°1 mondiale revient sur le circuit WTA cette semaine à l’occasion de l’Open de Miami. Un tournoi que la cadette des Williams a déjà remporté à cinq reprises. Cette semaine l’enjeu est de taille ! Une victoire lui permettrait de devenir la joueuse la plus titrée sous le soleil de Floride devant Steffi Graf. Une chose est sure, elle a la force mentale d’y parvenir. L’Américaine revient de loin. Suite à une blessure au pied et à une embolie pulmonaire, Serena a dû mettre sa carrière entre parenthèses de juin 2010 à juin 2011. Une période pendant laquelle elle « ne pensait plus du tout au tennis ». Sa seule préoccupation ? « Se lever et sortir du lit le matin ». Et pourtant, les efforts consentis pour revenir lui ont permis de reprendre en main les rênes du circuit WTA. Elle est n°1 mondiale ! Cette saison, elle affiche un ratio de 13 victoires pour seulement trois défaites (dont une par w/o). Heureuse d’avoir retrouvé le plus haut niveau, Serena est prête au combat. Elle l’a affirmé, sa concentration sera maximale « du premier au dernier tour ».
A l’heure actuelle, aucune adversaire ne semble pouvoir lui barrer la route. Victoria Azarenka n’est pas au mieux de sa forme. Souffrant de la cheville, elle n’est toujours pas certaine de pouvoir défendre ses chances à Miami. Maria Sharapova reste aujourd’hui la mieux armée pour gêner. Grâce à sa victoire à Indian Wells, la Russe est revenue à 350 points seulement de la première place du classement. Cette saison, elle a remporté 14 de ses 16 matches disputés. Soit le meilleur ratio de victoires (87%) derrière Victoria Azarenka (qui n’a toujours pas perdu). Et quand elle gagne, Sharapova y met la manière. A Indian Wells, elle n’a pas concédé le moindre set au cours d’une belle semaine ponctuée par un 6–2 6–2 contre Caroline Wozniacki en finale.
Mais, malgré cette bonne dynamique, il sera difficile pour Sharapova de s’imposer Miami. Serena Williams est une adversaire qui ne lui réussit pas. Elle a perdu 11 de leurs 13 précédents duels. Son dernier succès face à Serena remonte déjà à 2004. On a tous en mémoire le sévère 6–0 6–1 encaissé par Sharapova en finale des Jeux Olympiques de Londres l’été dernier. La route vers le sixième titre semble donc toute tracée pour Serena Williams, qui pourrait affronter Li, Kvitova ou encore Radwanska, avant une éventuelle finale face à Sharapova. Mais avant cela, l’Americaine a l’obligation de l’emporter ce soir contre Flavia Pennetta.
Publié le jeudi 21 mars 2013 à 14:18
