Réaliser une interview de Mats Wilander est un privilège mais aussi un vrai bonheur. Oui, car c’est pouvoir discuter avec un amoureux du jeu et de son sport. Pour le numéro 47 de GrandChelem, nous avons eu le plaisir d’interroger l’ancien champion suédois pour notre dossier sur le slice. Et comme c’était à quelques jours de Wimbledon, nous en avons profité pour évoquer avec lui le Grand Chelem londonien qui débute ce lundi…
Est‐ce un bon choix d’avoir une semaine supplémentaire sur gazon ?
« Effectivement c’est un excellent choix ! Je pense que cela va entraîner une grande différence dans la qualité de jeu des joueurs au cours de la première semaine de Wimbledon. Au début du tournoi, les joueurs peuvent avoir des contrariétés. Souvent, les tops players ont bien joué à Roland‐Garros et ils n’ont pas assez de temps pour s’habituer au gazon. Ils peuvent perdre la première semaine. Les joueurs qui perdent en première semaine de Roland‐Garros ne sont pas des « terriens ». Ce changement aurait déjà du avoir lieu. »
Ce changement permet à Halle et au Queen’s (ATP 500) d’avoir un statut plus important…
« Tous les tournois sont plus importants maintenant, même les tournois féminins comme Nottingham ou Birmingham. C’est beaucoup mieux pour le tennis et pour Wimbledon d’avoir cette semaine supplémentaire. »
Quel est votre favori pour Wimbledon ?
« Novak Djokovic est mon favori car il a gagné l’année dernière. Sur gazon, il peut jouer de la même manière avec laquelle il joue sur toutes les autres surfaces. Stan Wawrinka est moins dangereux sur cette surface. »
Et Roger Federer peut‐il gagner un nouveau Grand Chelem à Wimbledon ?
« Bien sûr qu’il peut gagner. Et s’il y a un endroit où il peut gagner à nouveau un Grand Chelem, c’est à Wimbledon. C’est moins physique, il peut jouer offensif, son jeu naturel. S’il joue Murray ou Djokovic, cela peut être un problème. Wimbledon est très certainement sa meilleure chance. »
Que pensez‐vous de Nicolas Mahut, qui a reçu une wild‐card pour Wimbledon après son titre à ‘s‑Hertogenbosch ?
« J’ai regardé le tournoi et j’ai vu la plupart de ses matches. Nicolas Mahut est le parfait exemple du joueur que Rafael Nadal ne veut pas rencontrer la première semaine. Rafa a aussi gagné la première semaine à Stuttgart, il sera bien mieux préparé pour jouer sur gazon. Être prêt veut dire être très difficile à battre lors de chaque tour à Wimbledon. Maintenant il y a trois semaines pour se préparer donc ça peut faire une grosse différence pour les joueurs comme Rafa, comme pour Djokovic ou Murray. C’est un gros changement. »
Mahut peut‐il être un bon choix pour l’équipe de France en Coupe Davis pour son quart de finale contre la Grande‐Bretagne ?
« Oui il peut ! La Coupe Davis n’est pas juste Andy Murray, c’est plus sur le deuxième joueur, qui sera sans doute James Ward. Il joue très bien sur gazon. Ça pourrait être un très bon choix mais évidemment Wimbledon aura un impact très fort pour la sélection d’Arnaud Clément. »
Publié le jeudi 25 juin 2015 à 12:00