Trois tournois ATP sont au programme pour cette première semaine du calendrier avec huit joueurs du top 10 déjà sur les courts. Seuls Andy Murray, qui dispute la Hopman Cup pour la Grande‐Bretagne, et Marin Cilic, forfait pour Brisbane en raison de problèmes à son bras droit (épaule et coude), sont absents. A deux semaines de l’Open d’Australie, première levée du Grand Chelem de l’année, la plupart des meilleurs joueurs vont se tester et terminer leur préparation pour Melbourne. Car c’est bien ça l’objectif final.
Brisbane : Federer pour atteindre le cap des 1000 ?
Trois joueurs du top 10 sont dans le tableau du tournoi australien. Brisbane présente l’avantage d’être dans le même pays que le premier Grand Chelem de l’année, l’Open d’Australie. Il permet sans doute aux joueurs de s’adapter plus facilement aux températures. Le numéro 2 mondial et finaliste en 2014 contre Lleyton Hewitt, Roger Federer est à nouveau présent. Après une année 2014 particulièrement intense et longue avec 85 matches (73 victoires, 12 défaites), le Bâlois a passé Noël chez lui en Suisse. Il a ensuite enchaîné avec un stage de préparation à Dubaï. S’il avait besoin de motivation, le Suisse pourrait en cas de succès final atteindre la barre symbolique des 1000 victoires en carrière. Une motivation toute trouvée donc.
Avec lui, deux joueurs du top 10 : Kei Nishikori, cinquième, et Milos Raonic, huitième, deux joueurs qui ont intégré le top 10 au cours de l’année 2014. Le Nippon et le Canadien ont d’ailleurs été placés dans la même partie de tableau et pourraient ainsi s’affronter en demi‐finale.
Brisbane sera le lieu où le plus de joueurs tricolores seront alignés cette semaine : Gilles Simon, Julien Benneteau, Jérémy Chardy. Le Niçois pourrait croiser la route de Roger Federer en quarts de finale. Le Bressan a quant à lui été placé dans le quart de Nishikori, alors que le Palois pourrait en cas de succès au premier tour contre Andrey Golubev affronter Grigor Dimitrov. Loin d’être un cadeau de bonne année.
Doha : Nadal peut‐il faire le doublé ?
Rafael Nadal effectuera son retour officiel à la compétition à Doha, tournoi dont il est tenant du titre puisqu’en 2014 il s’était imposé contre Gaël Monfils. Absent du circuit depuis sa défaite à Bâle contre Borna Coric et une opération de l’appendicite, le Majorquin a repris l’entraînement le 1 décembre sur son île, à Manacor. Depuis personne ne sait vraiment où le numéro 3 mondial en est. Il bien difficile de tirer des enseignements du tournoi exhibition d’Abu Dhabi, où après avoir reçu une claque d’Andy Murray (6−2 6–0), il s’est rattrapé face à Stan Wawrinka. Ce qui est sûr, c’est que Rafa se servira de Doha pour peaufiner les derniers détails pour arriver le plus prêt possible pour son objectif, l’Open d’Australie. Le tableau de Doha est peut‐être le plus relevé de la semaine puisqu’il aligne trois autres joueurs du top 10 (soit quatre au total) : Novak Djokovic, numéro un mondial, Tomas Berdych, septième mondial et David Ferrer, dixième mondial. La qualité sera au rendez‐vous. Un seul Frenchie est présent au Qatar : Richard Gasquet. Le Biterrois aura un premier tour compliqué contre Pablo Andujar, 41eme. S’il se hisse en quart de finale, il pourrait être opposé à Tomas Berdych.
Chennai : Wawrinka, bis repetita ?
Souvenez‐vous. Il y a un an, Stan Wawrinka débutait la saison victorieusement à Chennai en dominant en finale, Edouard Roger‐Vasselin. Un titre qui avait forgé celui obtenu quelques jours plus tard à l’Open d’Australie. Le Vaudois aime le tournoi indien. Il avait également remporté l’édition 2011. Il sera le seul joueur du top 10. Le quatrième joueur mondial pourrait avoir une entrée en matière compliquée puisqu’il pourrait affronter Borna Coric, vainqueur de Nadal à Bâle en octobre dernier. Le prodige croate devra néanmoins se défaire de Robin Haase au premier tour. À l’instar de Doha, un seul représentant français : Edouard Roger‐Vasselin. On comprend pourquoi ERV est à nouveau présent : il avait atteint la finale l’année dernière. Le 87eme joueur mondial n’a pas été gâté par le tirage au sort puisqu’il sera opposé à Gilles Muller, tête de série numéro 8. Le Luxembourgeois occupe le 47eme rang mondial.
Publié le dimanche 4 janvier 2015 à 16:03