Victoria Azarenka vs Serena Williams, c’est l’affiche de la finale dames de cet US Open 2012. La numéro 1 mondiale au classement face à la joueuse la plus performante lors des grands évènements : on ne pouvait pas rêver plus belle affiche. Mais y aura‐t‐il un vrai match pour autant ?
Victoria Azarenka et Serena Williams se sont déjà rencontrées à 10 reprises. L’Américaine mène par neuf victoires à une. Plus alarmant encore, elle a remporté ses 7 derniers matches face à la Biélorusse, dont trois se sont déroulés en 2012. Leur dernier affrontement remonte d’ailleurs aux Jeux Olympiques de Londres il y a un mois. Serena n’avait perdu que trois petits jeux…
Pourtant, Victoria Azarenka l’assure, elle va laisser derrière elle ce passé pour entrer avec la bonne mentalité sur le court. « Je ne suis pas du genre à me dire : « Pourvu que je marque plus de jeux que la dernière fois ! » C’est clair que non. Je vais entrer sur le court pour gagner cette finale. » Mais la protégée de Sam Sumyk en aura‐t‐elle seulement les moyens ? Serena Williams n’a peut‐être jamais joué aussi bien au tennis : impériale au service, affûtée physiquement, bien réglée techniquement… L’Américaine n’a laissé que des miettes à ses adversaires tout au long de la quinzaine (19 jeux de perdus seulement, soit une moyenne de 3,2 jeux cédés par match). Sa première balle dévastatrice comme son extrême agressivité au retour ne laissent que d’infimes espaces à ses adversaires. « Elle sert tellement bien que vous vous mettez beaucoup de pression sur vos propres jeux de service » avouait ainsi sa vaincue des quarts de finale Ana Ivanovic (6−1 6–3).
Pour avoir une chance, Victoria Azarenka devra déjà passer un maximum de premières balles pour se mettre à l’abri sur son engagement. Il sera ensuite essentiel de trouver quelques clés au retour pour parvenir à engager l’échange. Car si la numéro 1 mondiale réussit à installer un combat du fond, elle posera certainement de vrais problèmes à l’Américaine.
N’oublions pas non plus que Serena était annoncée comme l’immense favorite de la finale de l’an passé face à Sam Stosur. A la surprise générale, l’Australienne s’était imposée. Rien n’est jamais écrit.
La raquette de Victoria Azarenka, ici !
Publié le samedi 8 septembre 2012 à 16:14