Suite et fin des huitièmes de finale de l’US Open où Gaël Monfils, dernier rescapé du clan tricolore, a une belle carte à jouer face à Pablo Andujar. En roue libre depuis le début du tournoi, Rafael Nadal passe un premier test face à Marin Cilic. Chez les femmes, Naomi Osaka et Bianca Andreescu apparaissent comme les favorites de cette partie de tableau. Présentation.
Monfils, la dernière chance
Le tennis français n’a pas été à la fête pendant cet US Open 2019. Gaël Monfils est le dernier représentant et il possède un tableau ouvert. Vainqueur d’un duel spectaculaire face à Denis Shapovalov, le Parisien affronte Pablo Andujar, un adversaire qui lui réussit bien puisqu’il a remporté les trois confrontations. Néanmoins, les deux hommes ne se sont plus affrontés depuis Nice en 2013. L’Espagnol (70e) de 33 ans découvre ce stade de la compétition en Grand Chelem pour la première fois de sa carrière. Autant dire que l’occasion est belle pour la Monf de rejoindre les quarts de finale. L’intéressé le sait et en a conscience : « Quand on me dit que le tableau est ouvert, c’est rare que je déçoive. » Alors pas de mauvaise blague.
Cilic, un premier test pour Nadal
Depuis le début du tournoi, Rafael Nadal se promène avec deux victoires en trois sets (face à John Millman et Hyeon Chung) et un forfait, celui de Thanasi Kokkinakis. Son huitième de finale face à Marin Cilic sera l’occasion de voir où il en est réellement. Le numéro 2 mondial a conscience qu’il va devoir monter en puissance : « Maintenant, c’est le moment d’accélérer et de passer un cap si je veux avoir une chance de me battre pour des choses importantes dans ce tournoi. » Le Croate apprécie les conditions de jeu new‐yorkaises et doit se rappeler à ses bons souvenirs de 2014, année où il avait remporté le titre. Si l’Espagnol a remporté six des huit confrontations, sur un match, Marin Cilic peut faire plus que l’embêter comme cela avait été le cas à l’Open d’Australie en 2018 (Nadal avait abandonné mais Cilic menait 2–0 dans le cinquième).
Osaka et Andreescu, les favorites
Tenante du titre, Naomi Osaka poursuit son parcours dans la Big Apple avec un duel intéressant face à Belinda Bencic. Cette dernière a remporté deux des trois confrontations, dont une sur dur à Indian Wells cette saison (6−3, 6–1). Depuis, la Nippone retrouve son niveau de jeu et apparaît comme l’une des favorites à sa propre succession. Statut affiché également par Bianca Andreescu. Lauréate d’Indian Wells et de Toronto en 2019, la Canadienne de 19 ans n’en finit plus de s’affirmer comme une future grande. L’actuelle 15e mondiale devra se méfier de Taylor Townsend et de son jeu résolument tourné vers l’avant (179 montées sur ses deux derniers matchs, 60% de réussite).
Publié le lundi 2 septembre 2019 à 12:30