Gilles Simon est en demi‐finale du tournoi de Tokyo. Le Niçois a dominé ce vendredi matin Steve Johnson en deux sets (7–6(3) 6–1). Il affrontera pour une place en finale Milos Raonic, pour ce qui constituera le choc du dernier carré dans la capitale nippone. Gilou réalise une belle semaine d’un point de vue comptable mais aussi pour la confiance.
Une bonne habitude : les retournements de situation
Gilles Simon se complique un peu la tâche en ce moment du côté de Tokyo. Après deux matches marathons, face à Roberto Bautista Agut (six balles de matches sauvées) et un retour face à Gilles Müller après avoir été mené 6–4 4–2, le Tricolore a d’abord bataillé face à Steve Johnson dans son quart de finale en sauvant deux balles de première manche sur son service à 4–5. Mais Simon ne tremble pas finalement. Il remporte le premier set avant de dérouler dans le deuxième. Le protégé de Jan de Witt aura été renversant au cours de sa semaine dans la capitale nippone. De quoi lui redonner une bonne dose de confiance pour cette fin de saison. D’autant que le physique tient, comme il l’a souligné à l’issue de sa qualification. « Je me sens bien physiquement. J’ai eu de la chance pour franchir mon premier tour, mais je me sens prêt pour la demi‐finale. »
Retour sur le Top 30, tout bon pour la confiance
Depuis Nice en mai dernier, Gilles Simon n’avait plus disputé la moindre demi‐finale d’un tournoi. Cette fois, c’est dans un tournoi ATP 500 qu’il se retrouve dans le dernier carré. Et pour retrouver trace d’une telle performance, il faut remonter à 2011 où le Français avait remporté le tournoi d’Hambourg face à Nicolas Almagro. Avec au minimum 180 points inscrits cette semaine, il serait en passe de revenir dans le top 30, lui qui pointe aujourd’hui au 37eme rang mondial et qui était 26eme le 15 septembre dernier.
Pendant que d’autres joueurs tricolores patinent comme Richard Gasquet et Jo‐Wilfried Tsonga (touché un poignet) tous deux battus au premier tour à Pékin et à Tokyo ou Gaël Monfils blessé et absent de la tournée asiatique, Gilles Simon engrange de la confiance. S’il est loin d’être le choix numéro un d’Arnaud Clément dans les quatre pour la finale de la Coupe Davis, le Niçois compte bien surfer sur sa dynamique pour offrir finalement le maximum de possibilités au capitaine tricolore pour le rendez‐vous de Lille.
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Publié le vendredi 3 octobre 2014 à 11:50