L’Open 13 tient ses quartiers cette semaine au Palais des Sports de Marseille, c’est donc l’occasion de se remémorer quelques uns des grands moments du tournoi tricolore. Après Jo‐Wilfried Tsonga et ses services de feu, place à la folie Marcelo Rios.
Direction l’année 1997 et la cinquième édition de l’Open 13. Les organisateurs parviennent à faire signer Marcelo Rios, alors septième joueur mondial et tête de série numéro un. Le Chilien atterrit sur les bords du Vieux‐Port le mardi soir, dans des conditions difficiles entre une rencontre de Coupe Davis dans les pattes et la perte de ses bagages. Pas de quoi se faciliter la tache ! Les organisateurs doivent donc lui trouver, pour le lendemain matin, des vêtements du même équipementier que le sien. Un obstacle de plus sur la route de Rios. Cela ne va pour autant pas le perturber, passant ses deux premiers tours sans encombre, jusqu’à son quart de finale contre Magnus Larsson…
Une arrivée dans des conditions difficiles
Le jour de son quart de finale, Marcelo Rios s’impose mais prend un coup derrière le casque en quittant le court : il ne parvient pas à mettre la main sur son sac, volé par un petit opportun qui s’était glissé dans les vestiaires. Finalement, le sac est retrouvé quelques heures plus tard, les raquettes étaient bien là mais les papiers et l’argent du joueur demeuraient introuvables. Alors qu’à quelques encablures de sa finale une femme vient lui rendre ses papiers, le Chilien s’emporte en demandant où se trouve ses 200 dollars, poussant même le vice à refuser de signer un autographe à la fille de la bonne samaritaine ! Sa semaine marseillaise se termine alors sur un nouveau retournement de situation, contraint à l’abandon en plein milieu de la lutte pour le titre, contre Tomas Enqvist. Marcelo Rios n’aura participé qu’une seule fois à l’Open 13, mais il aura tout de même réussi à marquer les esprits !
Bonus track : l’un des plus beaux points de Marcelo Rios, à Roland Garros contre Carlos Moya. Le Chilien efface alors une balle de match grace à un splendide toucher de balle.
Publié le mardi 17 février 2015 à 18:36